还有一些论及婚姻的流行随笔公开指责所谓为人妻者的常见行为：大笑、调情、穿戴不得体、随便插嘴、阅读不好的书、吃得太多，甚至在没有丈夫的许可时阅读信件。一位16世纪的畅销书作家认为，理想的妻子应该一大清早就跳下床“开始做家务，甚至来不及梳头发和穿袜子，她的袖子卷起，光着胳膊，赶着仆人去干活，帮助孩子穿衣服。看她洗衣服、洗床单、筛面粉、做面包、打扫房间、添灯油、准备午饭，然后拿起针线活……是一种享受。我不认为那些什么都不干，午夜睡觉、中午起床，整晚讲着肮脏故事的女人是什么好妻子”。16世纪一出关于结婚的戏剧高度赞扬了所谓农民的理想妻子：知道如何生火、擦洗水壶和平底锅、做好吃的面条、磨谷子、喂养牲畜、把猪牵到集市上出售，当然还要精通买卖之道。

宗教改革家马丁·路德的布道和著作塑造了从宗教改革开始直至今日婚姻与家庭生活发展的基础。他的巨大影响力和（当时）引起争议的与前修女卡特琳娜·冯·博拉的婚姻使人们对其私人生活产生了经久不衰的兴趣，并且引发了大量路德时代文学作品的产生。除了路德本人的海量著作，《桌边谈话》——经常与他一起进餐的客人的回忆录（“把这个记下来！”他当时也许是这么对客人们说的——这本书为其仰慕者和贬低者提供了大量的研究素材。虽然褒贬不一，但是前修女的婚姻生活记录仍可算是一种重要的、令人乐于阅读的婚姻指南。

《桌边谈话》并未提出什么惊人发现，只是单纯描述两位智者和大忙人（他们看起来与平常的男女也没有什么不同）之间的关系。路德尊重和信任卡特琳娜，但是也会批评她吃饭时说话太多——她受过良好教育、讲拉丁语、喜欢参与男人们的激烈讨论——和他同时代的人一样，路德也认为女人没有男人理性。他指出，女人的宽屁股说明她们的职责是生孩子，所以女孩不用接受太多教育，她们只需搞好家务，做个尽责的母亲。男女的不同职责是上帝规定的，丈夫赚钱养家、妻子操持家务是天经地义。

不过，《桌边谈话》也指出，路德的家庭在很大程度上违背了这些所谓的“原则”。首先，路德把大部分赚钱养家的工作指派给了卡特琳娜，她每天早晨四点就要起来管理作为家庭住房和寄宿公寓的布莱克修道院，还要照料酿酒作坊、马厩和几个花园，其中一处园子位于城郊。卡特琳娜还要巡视路德家族的农场。

尽管卡特琳娜把夫妻二人的经济来源管理得很好，路德还是保留着作为丈夫的最终控制权：“在家里，我把管理权让给你，只保留我自己的权力，”他告诉她，“因为女人不会成为好的统治者，所以上帝让亚当成为万物之主，统治所有活物。当夏娃说服亚当相信他是高于上帝的主宰时，他就滥用了自己的权力，这都是你们女人的错……”

萨拉·佩宁顿夫人的著作《一位不幸母亲的建议》（1761年）相当受欢迎并曾多次重印。这本书描述了女人需要面对的各种难以处理的关系并教给她们如何处理。作者问，如果你的丈夫特别喜欢抱怨，只有批评别人的时候才高兴，你该怎么做？回答是：记得你的责任和对爱情、荣誉、服从的承诺。她还加了一条说明：如果你的丈夫要求你做出不符基督徒身份的举动，那么你的责任是不服从他。如佩宁顿夫人一样，维多利亚和后维多利亚时代的婚姻指南侧重于利用策略解决婚姻问题。