说起爱新觉罗.努尔哈赤的外祖父王杲、爱新觉罗.努尔哈赤的祖父爱新觉罗.觉昌安、爱新觉罗.努尔哈赤的父亲爱新觉罗.塔克世在不到十年的时间里先后遇难，其原因还在于爱新觉罗.努尔哈赤的外祖父王杲的争强好胜。

嘉靖年间，建州右卫都指挥使王杲驱使诸部落不时掠夺汉族人口和财物，屡次背叛明军。1574年，明备御裴成祖到王杲所在的寨子中追索逃人，结果却被王杲的部下杀死。建州右卫都指挥使王杲居然敢杀死大明王朝的命官，这可不是一件小事，大明王朝一定不会善罢甘休的。

果不其然，明神宗万历皇帝继位以后，马上派总兵官李成梁率大兵进攻王杲所在的寨子，结果当然是人强马壮的李成梁率部大破王杲所部，一举杀死王杲手下上千人，王杲侥幸逃走。1575年，海西女真哈达部的首领万汗将王杲用计擒获，并送至北京，最终王杲在北京西四牌楼被处死。

王杲死后，他的儿子、爱新觉罗.努尔哈赤的舅舅阿台为报父仇，不断袭杀明军。1583年春，明将李成梁又率兵直捣阿台的住地古勒寨（今辽宁省抚顺市新宾满族自治县上夹河镇古楼村西）。阿台妻子的祖父，就是爱新觉罗.努尔哈赤的祖父——爱新觉罗.觉昌安。也就是说，阿台的妻子实际上就是爱新觉罗.努尔哈赤的叔伯姐姐。

此时的爱新觉罗.觉昌安早已经暗中归顺了明朝政府。爱新觉罗.觉昌安为了使自己的孙女免于战难，也为着古勒寨城内百姓的安危着想，便按照李成梁的部署，同自己的儿子、爱新觉罗.努尔哈赤的父亲爱新觉罗.塔克世一同进城，打算劝说阿台归顺李成梁。

这个时候，另外一个已经先期归顺了明朝政府的建州女真图伦城（位于辽宁省抚顺市抚顺县上马乡苍石村北部）的城主尼堪外兰却立功心切。

尼堪外兰，又作尼康外郎。尼堪本意为“汉人”，外兰本意为“秘书”或“翻译”，尼堪外兰有“汉人秘书”或为“掌汉文之小官吏”之意，可见此名只是称呼，并非本名。20世纪90年代，满族佟佳氏家谱受到史学界重视，根据佟佳氏家谱记载，尼堪外兰姓佟佳氏，本名布库录。

话说尼堪外兰不等爱新觉罗.觉昌安和爱新觉罗.塔克世的劝说结果出来，就擅自率领自己的部下攻城。结果，古勒寨被攻破，爱新觉罗.觉昌安和爱新觉罗.塔克世也未幸死于战火。

爱新觉罗.努尔哈赤得到父、祖蒙难的噩耗，捶胸顿足，悲痛欲绝。回到家中之后，爱新觉罗.努尔哈赤找到了祖父遗留下来的十三副铠甲。然后，爱新觉罗.努尔哈赤带着自己的幼弟爱新觉罗.舒尔哈齐逃难。

一路逃难下来，爱新觉罗.努尔哈赤因祸得福，有了很多的收获：既有漂亮的妹妹，也有勇敢的将领。这是怎么一回事呢？