她从小就痴迷于文字。每一页文字都仿佛在向她讲述着故事，字里行间都能引发她无穷的想象。“在我小时候，妈妈会买来一捆捆的毛线，通常我们用纸壳做团蕊，然后将毛线转成线团。这个纸壳可以是一张白纸，可以是一张报纸，也可以是某个店主的一张记账单。因此，每次我都会看着毛线团一点点地变小，当看到逐渐变成毛衣时，我无法抑制自己的好奇心：‘这次会用什么做团蕊呢？’线团用尽后，我会一把抓住纸壳，急匆匆地将它转过来。我想说的是，有的时候会是一张什么都没有的白纸。每当出现这种情况，我都会十分失望。但是，如果纸上有字的话，我会马上将它递给妈妈，让她给我读上面的内容，我会如痴如醉地听着她所讲述的故事。就算是店主的记账单，她也能给我讲出一段故事。”

奥莉娅娜是在这样一个家庭中成长的：“家庭成员都很喜欢读书，为了能买得起书，我们分期承担买书的费用。对于像我们这种出身，这种社会阶层的人，我的双亲会对文学富有热情，这是一件很稀奇的事情。我们很穷，但是家里装满了书籍。因为就像其他人对他们俩的评价那样，爸爸和妈妈有‘阅读的恶习’。就这样，家中总是装满了书籍，这些书也是家中的神圣之物。因为它们很奢侈，是我们唯一的奢侈品——文化。”成年之后，她动情地谈道，在她看来，父亲死后留给她的两套带有古斯塔夫·多雷插图版《圣经》，是最有价值的物品。

被重新命名为“书房”的小客厅成了家中的图书馆。在书房中，最神圣的地方就是那个书架，上面摆放着爱德华多喜欢的书籍。正是这个装满书籍的房间成了奥莉娅娜小时候的卧室。她的床是一张“微小”的沙发。在书架上，庄严地摆放着一本封面上印有蒙纱女人的书，这本书一直深深吸引着她，令她无法呼吸，它的名字是如此神秘——《一千零一夜》。书中的故事是她在童年时期所知道的所有童话故事了，这些故事陪伴了她一生。成年之后，她从未停止购买新版书籍，她所买的通常都是当时的珍藏版。

“那个安装有玻璃门的书架是我的禁区，妈妈从来不让我打开它。”九岁的时候，她第一次获准去触碰它。那时候，她已经患病数日，因为发烧不得不躺在床上。她感到厌烦，因此想找一些新东西来读。最终，母亲打开了它，递给她一本书。那是杰克·伦敦的作品——《野性的呼唤》。从第一行文字开始，奥莉娅娜就爱上了大狗巴克，也深深地被它那为了自由而斗争的精神所吸引。她把整夜的时间都用来读这本书，母亲在床上向她抱怨：“关了灯！你能关了灯，然后去睡觉吗？”多年之后，她也谈及对那本读物的喜爱之情。“巴克为我上了一堂课，这一课是关于战争、游击和生命的。仿佛它在看着我的青春，那青涩的季节，带着我向希望或者是努力的方向前进：一个勇于反抗的女人，不能容忍任何形式的命令。其他人心中的英雄，大概都是十分重要的人物。我的英雄则是一条狗。”

如果巴克是她的第一位英雄，那杰克·伦敦就是她的第一位偶像。她的母亲用了数小时的时间为她讲述了他的冒险生活——在美国流浪，在阿拉斯加谋生，还有横穿海洋的壮举。相反，在他的大伯布鲁诺看来，杰克·伦敦是一位写了很多，但是没有好作品的作家。奥莉娅娜在这样一个作家身上浪费时间，这让他十分生气。奥莉娅娜奋起反抗：“我喜欢。就算他写的作品很差，我也喜欢。我崇拜他的创意，也崇拜他的智慧。他从一个主题遨游到另一个主题的能力让我痴迷。至于作品的无条理、支离破碎、思维混乱等问题，这令他能够涉猎的范围具体到各个方面：从狩猎到政治，从科幻作品到社会学作品。”在她看来，杰克·伦敦就是作家型记者的化身，能将好奇心和冒险融为一体。她的大伯经常向她谈及《晚邮报》的记者维吉尔·利立，他数次周游世界；或者是库尔齐奥·马拉巴特，他从来没有缺席他所处时代中的重大事件。奥莉娅娜安静地听着他讲述这些故事。