李白出蜀的真正原因，一直是个秘密。终其一生，尽有无数胸臆之语可向天下人敞说，略无遮掩；唯独在突然之间抛弃了一切，仗剑辞乡，去不复顾，似乎全无根由—那是吴指南从故宅赶了一匹五花马来的当日，赵蕤于一箭之外影影绰绰看见了，想起七年以前与李客熝牛头夜话的那回，的确好像见过这马一回—它原本身色棕红、鬃色碧绿，蹄色乌黑、额色雪白，体躯肥大，却弹步轻盈。它应李客的呼啸而来，片刻飞奔十余里，伫立着守候李客，还不时流露出顽皮不驯的小驹之性。

于兹七年之后，这马益见壮硕，鬃毛也变得鬈曲深密，依然背无鞍鞯，口无衔辔，性情却沉着稳适得多。吴指南引马就路旁随手一指，那马也乖顺，便于指处站定，偶尔趁风动摇几下尾巴，别有一份意态自如的从容老练。

吴指南并非无端而来。除了马，还有一肩行李。他把行李也齐整地堆置于道旁，仔细看了看阴蒙昏灰的天色，指沫风干，想想一时之间，或恐还不至于落雨，才三步并两步跑来，呼叫着“神仙”、“李十二”。

很难说李客是由于难题棘手而诚心求助，或者是他想借机验看李白究竟能否成材？总之，吴指南带来了让李白措手不及的消息—大明寺僧慈元忽然死了。

有一个到处流传，可是言者人人惶怖不安、宁可信其无的谣言，说慈元是“代死”；其所代者，便是绵州刺史李颙。

李颙自从上表举荐，而赵蕤、李白师徒“不就”之后，不但不沮丧懊恼，反而松了一口气，省操一份心；自然也愈益敬重这“赵征君”了。根据他自己散存的几首记事之诗所载，就在李白去来成都、峨眉千里之行的一两年间，他至少两度造访赵蕤，至则“通宵谈饮，缀诗不歇，极尽欢噱”。

忽一日，刺史心念偶动，随手扔下公事，就要微服易马，前往大匡山找赵蕤作诗去，衙中别驾、司马苦劝而不止，料是天意得知，忽而从乌何有之乡闯来一人，名叫张夜叉。这张夜叉披头散发，肩立鹦鹉，狂歌终日不息，这一日偏就横身卧在刺史马前，像是醉倒了，又像是疯魔了，满口滥说胡话，招来更多闲人围聚，刺史就更出不了署门外大街了。可是，人们不大敢驱赶张夜叉的道理也很实在：他不胡说则已，一旦说了，语便成真。

这一天，张夜叉说的是：“太守向是风雅人，尽说风雅话，张夜叉给太守送行，就学太守说四句吧？—太守莫出门，出门死太守。山留一世青，家有无涯寿。”

李颙留心民事，早闻听人说张夜叉有前知之能，听见这话也的确有些悚然。然而继之一转念：某身为一州之牧，位列诸侯，不能够禁绝邪神淫祠之属，已经俱现柔懦了，如今教这无赖汉子挡马即止，日后还能有什么颜面、有什么清望？想着，扬手一鞭，马蹄便向张夜叉踏了去，一踏扑起了一阵黄埃灰土，空中只一鹦鹉盘旋数匝，嘎鸣而去。