另一位是姜宸英，77此人是颇有文名的学者。他在略述曹玺经历与栽种楝树的来龙去脉之后，对曹寅的称颂了无新意：

周览旧署，惜亭就圮坏，出资重作，而以手植之楝扶疏其芳叶，遂名之为楝亭；攀条执枝，忾有余慕；远近士大夫闻之，皆用文辞称述，比之甘棠之茇舍焉。

（昔周公小憩于甘棠树下，后来歌谣传诵久远。）姜宸英接着略述织造的沿革，并指明明朝实亡于宦官滥权，然后又把曹玺的官场资历和文人对曹寅的应和重复了一遍，最后写道：

辛未五月，与见阳张司马并舟而南，司马出是帖，令记而书之。舟居累月，精力刓敝，文体书格，俱不足观。聊应好友之命，为荔翁家藏故事耳。78

姜宸英在这里指称张司马而不是曹寅，这位好友的谦冲虽然可能真的是发自肺腑，但通篇却有一种敷衍的味道，甚至有一丝愠怒。但后来曹寅与姜宸英还是成了好友。

现存集刊系出自五十四人之手，其中有二十六人未列名常见的清人传记史料，79所以不能说曹寅只找有名望之士；而在这二十六人当中，泰半可能是曹家的朋友，名并不见于经传。其余之人，可作为用来衡量曹寅在网罗名士方面成功的程度。

结论是曹寅的确相当成功，因为在这部集刊之中，有二十人以上是名重一时的学者、作家、诗人：1673年的廷试榜首韩菼；80

公认的清代第一诗人王士禛；81经师、官员徐乾学；82以善于决断疑案著称的宋荦；83《明史》的编修王鸿绪；84戏剧家顾彩。85曹寅延续他在京城的做法，这部集刊的作者除了早年友人之外，至少还有四人应博学鸿儒科中第：严绳孙、吴农祥、秦松龄及徐林鸿。86

有关这部集刊的作家，最耐人寻味之处在于除了纳兰性德之外，没有一个是满人。这些参加博学科考的人里头，有些人起初对清朝十分疏离，至少有四人仍忠于明朝：前面提过的恽寿平；毛奇龄是个难相处、不受欢迎的人物，87他曾加入明军参战，后来漂泊多年，最后参加博学科及第；杜濬曾为忠于明室的冒襄编纂文集；88、89以及陈恭尹。90陈恭尹的父亲和三个兄弟于1647年举兵抗清，兵败殉国，他在1658年放弃反清，此后归隐山林，直到1678年被控勾串三藩、为文排满而入狱。出狱之后，陈恭尹第一次开始与新朝官员往来，但始终以“遗民”自居，心向前明，从未出仕。

我们难以得知，像这样的人为何会应允为这部追思集刊题写文章，曹寅又为何去找他们？当代有位作者推断，他们其实是迫于无奈，因曹寅是内务官府的宠臣，大权在握。91但是并无证据显示年轻时的曹寅有此能耐。较有可能的原因是曹寅拿钱出来，或是直接出资请画家作画，或是间接通过款待或协助那些写文章的人。历史学家周汝昌聚焦研究曹寅与杜濬、杜岕兄弟的交往。孤介峻厉的杜氏兄弟长曹寅四十岁，且一心向明。周汝昌发现答案在于曹寅天资聪颖，富有魅力。“他就是这样的人。”92想当然尔，曹寅若不是与他们志趣相投，曹寅肯定跟他们处不来，而同样有意思的是，他们在某些方面有着共通的背景。