那么，到底小学生养蚕的意义在哪呢？

从小到大一直想不出答案的家长，就开始呼吁学校不要再让学生在自然课程饲养蚕宝宝了，理由无非是避免落得丢给家长养，或是不忍被孩子丢弃、虐待（总会有些忍不住在自家厨房实验如何煮蚕取丝的）。

其实，养蚕宝宝之所以会成为很多孩子跟家长成长过程中的梦魇，并不是养蚕这件事本身，而是我们一代又一代长久以来，对于养蚕宝宝这件不大不小的事情，缺乏完善的规范与设计，没有做好准备。

考虑周到的家长，大可以在孩子想养蚕宝宝的时候，乘机导引孩子做“价值的厘清”。我曾经读到一篇来自台湾的亲子教育专家黄菁老师的访问，提到当儿子到了想养蚕的年纪，他就利用这个机会引导，问儿子：“养蚕宝宝的目的是什么？”是为了别人有我也要有？还是真的想观察昆虫的成长变化？

黄菁老师帮助孩子厘清养蚕宝宝的目的，确定孩子明白并不是别人有，你就一定要有的道理，再告诉他如果是后者，可以从蚕、毛毛虫或甲虫等其他昆虫的幼虫中做选择。

后来，黄老师的儿子选择养毛毛虫，除观察蝴蝶幼虫的成长变化，也从其他同学养的蚕宝宝观察到蚕的成长变化，结果整个过程和收获都愉快而丰富。

你我虽然不是教育专家，仍然可以在匆匆忙忙将一个虽然微不足道，却跟你我同样活生生的生命带进家庭前，多做一些准备。最简单的就是大人可以参考关于“蚕宝宝饲养与观察”的书，将逐渐淡忘的蚕宝宝记忆重新整理，以家庭为单位，一起跟孩子讨论饲养的意义与责任、饲养的技术、观察与记录的方法、桑叶的取得，以及繁殖过剩等各种可能的问题，并明确指出一般人饲养上常犯的错误，也提供解决方法。否则，为了玩线上游戏懂得去买攻略本，面对真实生命的照顾却没有做好功课，一代又一代犯下同样的错误，实在是说不过去。

想清楚“养蚕宝宝的意义何在？”然后帮助孩子在饲养之前，就已经慎重地计划好“养完”之后该怎么善后。例如：可以将卵储存到冰箱，延缓蚕宝宝的孵化过程（不会影响它的生命），并联络专门养蚕宝宝的厂商来收回卵。卖钱事小，至少没有无谓的杀生，也可以让小孩子感受照顾另外一个生命的责任。确认之后才开始饲养，自然就减少了日后对弃养或死亡的震惊。

如果开始养蚕之前，就明白家蚕并不是野生昆虫，无法适应自然环境，即使“放生”也活不了，日后就不会随意弃养。既然“放生”不是一个选择，自然就要先想清楚这一堂很容易开始的自然课，未来应该怎么合情合理的结束。

思考过这个问题的孩子，明白饲主对于饲养的生命要负起一辈子的责任，自然未来就不会在没有想清楚前，吵着要豢养一只小猫、小狗或是其他宠物，因为养蚕宝宝的经验，能让一个年轻的生命明白：生命开始或许是容易的，但是要有尊严、不草率的结束，却是不简单的任务。