语言在小说中的第三种功效，是语言小说之用的深层之用，是最为奇妙也较为少见的一种，那就是语言参与小说的结构，或者语言就是小说的结构。以形象的比喻来说，第二个功能说的是语言的小说肌肤之用，这里说的是语言的小说骨架之用。小说，尤其是长篇小说，在90年代中期之后，结构愈发显出了在写作中不可忽视的地位。由于结构在小说中地位的提升，而小说创作的一切目的，又都必须依赖语言来实现，因而对一个文体成熟的作家来讲，他也就随之领悟到语言对文体的参与、语言本身就应该是文体的道理。其实，在这方面的例子，虽然不多，但却异常清晰。仍以小说的开头为例，无论国内、国外都有这方面可圈可点的开头之作。《百年孤独》在中国可说家喻户晓， 《百年孤独》的开头也被许多评家津津乐道，在90年代之初，它的开头还被许多所谓新潮、探索作家所模仿。

许多年之后，面对行刑队，奥雷良诺·布恩地亚上校将会回想起，他父亲带他去见识冰块的那个遥远的下午。我们在谈论这个开头时，更多的是说它在叙述上的功能，但我们忽视了两点，第一，叙述是要靠语言来完成的；第二，这样的一个开头，完成的是《百年孤独》的一个整体的结构。或者说，铺垫了《百年孤独》整体的结构，而这个开头即结构的完成，靠的仍然是语言。在谈论语言时，我们更多的时候是停留在语言的字、词或句子上，停留在这些字、词、句子的诗意的特色和个性上，比如我们谈沈从文的语言、汪曾祺的语言、赵树理的语言、孙犁的语言，但面对马尔克斯的小说语言——尽管是翻译语言，尽管无论如何翻译都必然对语言的原貌有所改变，但我们不能忽视《百年孤独》中的语言特色。《百年孤独》语言的最大的、最突出的特色，就是它的每个字、每句话都在“动”，始终在流动之中。它叙述的完成，靠的是这些字、词、句子的流动所发动和推行的。“许多年之后……”既说了现在，又谈了以后，这五个字所流动的时间，是二十多个光阴春秋。“面对行刑队”，不是静止的雕塑、油画、素描，而是生死的叙述。“生死”之界有多大，其中的空间有多大，都必须以动来衡量，而不能以静来衡量。而且这个动，还必须是飞速的动，而不是常态的动。“奥雷良诺·布恩地亚上校将会回想起，他父亲带他去见识冰块的那个遥远的下午。”这里的“回想”、“去见识冰块”、“遥远的下午”，无不是动的叙述。小说中接下来一句，是“那时的马孔多是一个有二十户人家的村落。”从表面看，这是一句静止的叙述，但其中的“那时”，又一次把我们从现在推到了二十多年之前，仍然是时间跳跃、狂奔的河流。“用泥巴和芦苇盖的房屋就排列在一条河边。”这的确是静止的描绘，但“一条河边”又把静置在了动的背景之上。“清澈的河水急急地流过，”这句话的流动自不必讲，看后边的“河心那些光滑、洁白的巨石，宛若史前动物留下的巨大的蛋”中的“史前动物”，又一次把我们推向更为遥远的过去。“这块天地如此之新，许多东西尚未命名，提起它们时还须用手指指点点。”这里的一个“新”字，说的还是时间上的遥远，遥远到什么程度?“许多东西尚未命名。”而随后的“提起它们”和“指指点点”，从句子上看完成的是对事件的平静叙述，而对读者的语言感受上，却依旧是“说来说去”， “动来动去”……