以前种麦子是真花心血了，跟现在不一样。

河套地区的粮食作物，最主要的就是小麦，河套人也把面当主食，面好吃，想怎么吃就怎么吃。可是种麦子就不那么容易了，麦子要用最好的地来种，麦子怕盐碱，对土壤的软硬也有要求，还要好茬子，就是看头一年这块地种的是什么庄户。庄户茬子里头数豌豆、扁豆的好了，种豌豆和扁豆不费地，种完后，土也肥，再种甚也行了。糖菜、玉米、高粱也得用好地来种，一般的地，种豌豆、扁豆、大豆、胡麻和黄豆，不好的地，就种糜子和黍子。以前人们最讲究的就是“种地看茬巴，娶媳妇看根巴”，就是说，种地要看茬子，娶媳妇要看女子家父母、祖辈的好赖。现在人们不讲究这些了，只要往地里施化肥，甚地也拿来种小麦，可是这样种出的麦子就不好吃了。

种麦子还不能缺水，一茬麦子得浇四五次水，给麦子淌水时人们都抢着淌，晚上就睡在田口看着，不看着的话，就被别人把田口堵了，把水淌到他们自个儿家的地里去了。

最累的营生是割麦子。麦子熟了，既怕被冷子打，又怕干得射了箭，天气好就得抢着收割。割麦子的时候，要起五更睡半夜，不能误了时间。割麦子真辛苦，不只是赌力气，有的小伙子，一麻袋粮他能扛走了，可要是让他割麦子，就不一定割得动。割麦子，是腰也疼腿也疼，有的人得吃止痛片才能坚持下来。

人们常说：“男人就怕割麦子，女人就怕坐月子。”大集体的时候，人们把麦子割倒，然后拿车拉上走。包产到户了，人们在麦地里套种葵花和玉米，车子进不去了，麦子就得靠人背到路边来。我家的地离路边远，背出来可费事了。割麦子的时候正好赶上学校放暑假，家里头的娃娃们就跟上我们一起割，割完往出背。

二小子林林十一岁那年，背麦子被扎得全身起了红疙瘩，又疼又痒，他跟我说：“妈，我受不了了，我天生不是受苦的命。”我一看，他脯子上、胳膊上、背上，都起了红颗子，我说：“不要背了，回去哇。这是起麦瘙了，好多人割麦子都会起。”林林念书很用功，后来上了大学，再也不用背麦子了。

庄户人爱吃白面，面是“自产自销”。人们劳动回来，为省事儿就做一锅烩菜锅贴子。那时候用的锅大，烧的是柴火，把菜烩在锅里，然后把面和好往锅边上一贴。熟了，一揭锅盖，真香啊！这锅边上贴的饼子，朝外的一面，菜里的香味都煮在饼子上了；朝里的一面，被铁锅烤出煳皮皮，吃起来又脆又香。

天冷的时候，吃点面条，汤汤水水热乎乎的。面的做法可多了，面条、面疙瘩、面片、搁锅面、浇汤面、臊子面、汆汤面、凉拌面，虽然都叫“面”，但各有各的做法。

要是亲戚朋友来了，就炒鸡蛋、烙油饼。人们还常说一句笑话：“外母娘看见个女婿亲，炒鸡蛋烙油饼，烧酒冷了滚一滚。”劳动累了，不待要做饭，就烙个厚烙饼吃。厚烙饼，我们河套人又叫背锅子。到了冬天，把猪一杀，做一锅猪肉烩菜，拿酸白菜、土豆和粉条子一烩，锅边上把饼子一贴，又省事又香。有一句俗话说：“吃米不如吃面，走亲戚不如住店。”就是说，吃米比不上吃面的花样多，去亲戚家不如去店里住得方便。