“我妹妹说，‘你得和妈妈谈一谈。她不愿意搬来。’”克雷格说。他知道玛丽安看重自己的独立，觉得自己在白宫稀薄的空气和亲近权力的自我膨胀气氛中不会产生作用，“她不想要那些看似宏大的东西。她宁可待在家里。”她与亲戚朋友很亲近，有自己的生活方式。她和格蕾丝·赫尔一起去购物，在史蒂夫·谢尔兹的工作室练瑜伽，在家里安静地看报纸，做十字格猜字谜游戏，看家装节目，弹钢琴，铲出自己行走的小路。她的收入和她的需要都是适度的。直到2006年，她都一直背着抵押贷款，有一定房屋净值信用额度。

玛丽安温和而内敛。她锁上了欧几里得大道的房门，成为了奥巴马家庭的一员。她陪同玛丽亚和萨莎乘坐由特勤局安排的车辆到达学校，然后返回府邸，如果米歇尔在家，那么回三楼的房间之前她会和米歇尔聊聊。在白宫的茶会上，米歇尔这样评价玛丽安：“她在我被琐事困扰时把我拉了出来，在我偏离路线时把我拉了回来，我话说得多一点，她会打断我。她真的可以激发我，让我做最棒的自己，真的，从专业角度，从母亲的角度和从朋友的角度。并且，她一直一直，一直都为了我而存在。”米歇尔开始哽咽起来，“和我的妈妈一起在白宫养育我们的女儿是段美妙的经历。”

玛丽安熟悉了方向后，她就能利用自己相对不知名的优越性，走出白宫大门，漫步到华盛顿市区，在药房停留而不引起轰动。有一次，路人说她看起来像鲁宾逊夫人，她回答说：“是啊，人们都这么说。”如果她继续行走，很容易就会出华盛顿，到芝加哥或西北太平洋地区看望克雷格和他在俄勒冈州立大学的家人。当然，她也会坐在肯尼迪中心的总统房，搭乘空军一号飞往俄罗斯和加纳，会见教皇本笃和伊丽莎白皇后。米歇尔为她的出席感到高兴，她说：“我十分肯定总统也很高兴。”贝拉克赞扬玛丽安把外面世界的故事带回白宫，并说，“她逃离了‘肥皂泡’”。