米歇尔在2009年4月1日到达伦敦，这是她作为第一夫人的第一次海外出行。她在查林十字医院拥抱了癌症患者，在皇家歌剧院观看了芭蕾舞。她穿着简洁的黑色羊毛衫，戴着两串珍珠项链，会见了伊丽莎白女王，米歇尔比这位银发的君主要高一些，她把修长的左手温和地搭在女王的背部。这是非常自然的姿势，但显然除了温和地握住女王伸出的手之外，一般人是不会触碰82岁高龄的女王的。米歇尔向女王表现出了其他人不敢表现的亲近感，而女王看起来不介意，只有牛虻在一旁嗡嗡叫着。

在第二天的一次出行中，米歇尔在以英国第一位女医生的名字命名的伊丽莎白·安德森学校里有了意外的收获。该校90%的女生来自于其他族裔，包括少数族裔，说55种语言，要克服无数挑战。在伊斯灵顿安排此次活动的过程中，米歇尔的顾问们在寻找一个“未曾料想第一夫人会去”的地方，东翼职员特鲁珀·桑德斯说。团队考虑的是，做什么可以增加总统行程的价值，什么对米歇尔有真实的意义。他们在这所女子学校里看见，米歇尔的故事多么具有感染力。在这个美国中西部的城市一隅，她与一群十几岁的青少年们产生共鸣。米歇尔也看到了这一点。

“我生命中毫无预兆我能够作为第一位非洲裔美国第一夫人站在这里。我站在这里发言不是因为财富，也不是因为社会地位。我代表芝加哥南区，那里是芝加哥真实的一部分。”米歇尔说，“我想让你们知道，我们有许多共同点。”与她两周前在安那卡那斯提亚高中的发言相得益彰，她坚信自信和坚韧会战胜一切。“你们也可以掌控自己的命运。请记住这一点。”她在发言时说。在座的女生们欢呼起来，米歇尔哽咽了。将要结束发言时，她说：“我要拥抱你们。”这让在场的人很惊讶。她们围在米歇尔周围，米歇尔一个个拥抱孩子们。

可以说米歇尔已经在语言和举止上找到了她的方式。这样的拥抱代表一种名片形象，自然而持久，这是信念和支持的标志。对于白宫的工作和她应该处理的问题，米歇尔仍不十分肯定，但是她可以实实在在去拥抱，她总是可以这么做。她可以用微笑、话语、拥抱，让千千万万的青少年确信，美国第一夫人信任他们。这次伦敦的活动让米歇尔备感兴奋，上车后她说：“我可以整天做这样的事。”她与这所学校保持联络，安排两年之后在牛津再次会见35名伊丽莎白·安德森学校的学生，并于2012年在白宫会见12名该校学生。在米歇尔白宫的书桌上，她保存了一张记录这次学校访问的照片。

米歇尔兴趣十足地和学生们聊天，白宫助手希望她的关怀和影响力可以延伸到海外，和具有多样化背景的年轻人互动，带给他们国家安全方面小小的安慰。彼时美国在全球发起民意之争，东翼职员寻问国家安全委员会和国务院的同事，第一夫人在这方面可以做些什么。在印度、非洲、拉美，以及她上任后前两年去的所有地方，米歇尔都和年轻人对话。2010年4月，米歇尔在墨西哥城告诉大学生，互联网连接了一代人，其巨大的潜力使得她将国际事务的关注点放在了年轻人身上。墨西哥城半数以上的人是25岁以下的，而在中东这个数字是60%。米歇尔把这称为年轻人的急速增长，并说目前的状况并不理想。她说：“你们拥有前所未有的能力去组织、去发动，去挑战老观念，去弥合旧分歧，去给最艰难的问题寻找新的解决方法。”米歇尔告诉她的员工：“不要仅仅安排我上飞机，把我带去某个地方，让我微笑。”现在的米歇尔已经找到自我表达的方式了，挑战就在于，如果让她的表达更有影响力。