历史的教训，毕竟只是历史上的，仅仅存在于案牍史册之中，对于现实中的人来说，他们既不能亲眼看见，也不能亲耳听闻。这些教训所带来的感悟，远不如亲身经历体会来得直接和透彻。

对于雍正来说，他的大半生都生活于康熙年间，也就是父皇康熙的统治时代，这一时期的生活让雍正对官场腐败有了更加深刻透彻的了解和感悟。

清朝的早期统治者和明朝在许多方面存在相同之处，比如，两朝都保留了不少前朝的政治制度，并留用了大量前朝官吏。对于清朝这样一个由满族少数民族建立的政权来说，要迅速巩固政权，稳定天下局势，必须首先安抚人口基数最大的汉人，而要安抚汉人，最好的方法就是使自己的政权得到文人的支持，尤其是要和当时的南明残余势力相对抗，就更需要争取汉族文士的支持，从这个角度来讲，清朝对明朝旧吏的网罗范围要比明初大很多。

而对于大多数的明朝旧吏来说，他们到清廷做官，只不过是换了一套朝服，剃了个头，留了条辫子，换了个新主子罢了，俸禄、官职等一律未变，因此他们原先在明朝啥样，到了清朝依然还是那个样。对于明末官吏的腐朽，上一节已经有非常详细的介绍了，正所谓江山易改，本性难移，这些明朝旧吏身上的贪腐陋习并没有因为改朝换代而有所改变。这样一来，明朝的贪腐之风就被遗留到了清朝。

顺治是清朝入关后的第一个皇帝，虽然顺治是一国之君，但很长一段时间内，国家的实际权力掌握在摄政王多尔衮手中。多尔衮执政期间，先后推行了五大弊政：圈地、剃发、逃人、投充、禁止出关。这些弊政对于清朝本就腐败的吏治而言，可谓是雪上加霜。

就当时的客观环境而言，清朝与南明政权长期对峙，战乱频仍，硝烟不断，这也让清廷顾此失彼，根本无暇整顿腐朽的官场吏治。

等到1660年，南明势力被基本肃清之后，此时的朝政又被权臣鳌拜把持，鳌拜专权期间，“文武各官，尽出伊门下”，“扰害地方，以至百姓困苦已极”，此时，吏治的腐败程度比之明末更是有过之而无不及。

一方面是权臣专权，另一方面是吏治腐败，这些也都被年少的康熙皇帝看在眼里。康熙是怀着“察吏安民”的志向登上帝位的，在亲政之前，他对于民生的凋敝和吏治的腐败都有着非常深切的认识，康熙也决心进行一番大刀阔斧的改革。但是，在康熙亲政之初，他首先要解决的并非是吏治问题，而是皇权的稳固问题，这其中主要包括两件事：

首先是诛除鳌拜。鳌拜嚣张跋扈，就连康熙即位之初的四位辅政大臣都奈何他不得，更何况是康熙。等到康熙成年时，鳌拜的党羽已然遍布朝野，所有的朝臣也都唯鳌拜马首是瞻，这严重威胁着康熙的权威和统治。后来，康熙用韬光养晦的方式来麻痹鳌拜，并最终将他一举擒拿处死。

其次是平定三藩。三藩问题由来已久，可以说是清朝入关以来的历史遗留问题。三藩分别是指平西王吴三桂、平南王尚可喜、靖南王耿精忠，他们都曾经是明朝重臣，但后来在明末清初战争中，投降了清朝，并在清朝定鼎中原的过程中立下了汗马功劳，所以等到清朝建立起全国政权之后，便把这三人分别封王，一是想笼络他们，二是想让他们替自己管理边疆。但到了康熙年间，三藩的统治区域成了国中之国，这三人在各自的管辖区内拥有着绝对的控制权，他们不听从中央政府的命令，严重威胁了康熙的皇权统治。因此，在诛除鳌拜之后，康熙就力排众议，决心撤藩。后来，撤藩引发了“三藩之乱”，这场动乱席卷了近半个中国，历时八年之久，但最终，康熙还是彻底铲除了三藩。