杨小楼能戏极多。民国初年，北方最多盛大堂会，此风延长达十余年之久，杨小楼和梅兰芳、余叔岩号称三大件。大堂会对这三位名角，不可或缺，偶缺其一，主人和戏提调便失面子了！一九二八年时杨演堂会的价目是大戏八百元，小戏六百元，到天津演唱，照价增加三分之一。所谓大戏的戏目计有“落马湖”、“盗御马”、“麒麟阁”、“恶虎村”、“霸王别姬”、“安天会”，“螟蚣岭”、“挑滑车”、“战宛城”、“冀州城”、“艳阳楼”、“长坂坡”、“阳平关”、“黄鹤楼”、“金钱豹”、“茂州庙”等出，其中“战宛城”既能演张绣，又可演典韦，“黄鹤楼”包括赵云和反串张飞，二角任择，“林冲夜奔”尚需另议，不在此近二十出的大戏之内的。

杨小楼还演过很多的冷门戏，例如“混元盒”中的蜈蚣精。“八蜡庙”中有时饰费德恭，有时饰褚彪，还反串过张桂兰 。“镇澶州”里的岳飞，或杨再兴。还有“金沙滩”中的杨七郎，“芦花荡”的张飞，“空城计”的马谡，他都演过。一般说来，他对勾脸戏很有兴趣，晚年还演老爷戏“灞桥挑袍”呢！杨小楼有一幅“灞桥挑袍”的戏照，郝寿臣配曹操，那柄青龙偃月刀拿在他手里，尺寸正好，不高不矮。

杨小楼成名以后，乐于提携后进，例如和梅兰芳合演“春秋配”之张衍行，和荀慧生合演“大英节烈”之王甫刚，和马连良合演“要离刺庆忌”之庆忌，和朱琴心合演“陈圆圆”之吴三桂等。马连良曾经回忆此事说：“一九三一年，我到上海和杨老板同台在大舞台演出，有天杨老板问我，你有什么新戏没有？我来个角儿捧捧你。当下我就把蔡荣贵老师为我排过而未演的‘要离断臂刺庆忌’本子送给他过目。杨老板躺在烟榻上，把本子翻阅一过，顺手放在床头，自管抽他的大烟。过了半个月，戏院经理去问这戏，杨小楼说：我已经想好了，叫连良来排给我看看就行了。当下我就战战兢兢地把这戏排给杨老板看，他还指出几点地方可以找俏头的，和我研究。等到正式演出那天，我很紧张，只见杨老板勾的脸谱，穿的服装，都十足表现了公子庆忌的大权在握的神气，威武异常。戏完以后，杨老板跟我说：你今天演的要离愈弱，就显得我的庆忌愈强，这两个人的分别，就在强弱两个字上，我今天就着眼在强弱两个字上做戏。这出戏我自和杨老板演过以后，因为戏里庆忌要摔一个硬僵尸，演了两次以后，我就没有敢再烦劳他老人家。以后回北京，再找旁人演庆忌，说什么也没有杨老板这么合适，因此我也就把这出戏收起来了。”

杨小楼曾经请清逸居士为他编过四本“林冲发配”，头本“野猪林”，二本“风雪山神庙”，三本“林冲夜奔”，四本“火并王伦”。第一次演“野猪林”时，长亭一场仿老生“战太平”华云遇见二夫人的唱法，倒板原板转快板，等第二次再演就改唱散板了！四本“火并王伦”，原来打算请王长林演王伦的；因王逝世，四本始终未演。清逸居士是逊清宗室，名溥绪，字竹生，世袭庄亲王，笔下很来得，除为杨小楼编戏外，尚小云有好些新戏都是他编的。