算了，一切都无所谓了—启吾清楚听到发自内心深处的这个声音。

然而，他在休业一个星期后，再度开张营业。酒杯和酒都是临时添购的，原本打算之后再换购高级品，但他的经济状况根本不允许。地震后，客人也越来越少。

启吾的酒吧位于大名小学大门的正对面，右斜方是西铁大饭店，岩田屋百货公司就在距离饭店两三分钟路程的地方。往酒吧左侧走不到五分钟，就是中央区的区公所。以地点来说，这里算是福冈市的精华地段，但生意却远远不如当初预测的那么理想。

在明治化成就职时期，启吾曾经是公司内令人刮目相看的业务高手。然而在经营“羊毛毯”后，他才体会到大企业的上班族真的不了解世态的严峻。

十一点时，表妹庆子来到店里。

她走进吧台内，经过正在擦杯子的启吾身后，把带来的两个保鲜盒放进小型厨房旁的冰箱内。

“今天我做的是醋拌鸡杂和炒莲藕丝，我又减少了分量。”

“谢谢。”启吾坐在椅子上回头道谢。

“阿启，你的腰有没有好一点？”庆子问。

“今天早晨醒来时，竟然奇迹似的不痛了。我猜想可能好了。”

“太好了！”

庆子露出笑容。

“要不要一起吃午餐庆祝一下？我请你。”

启吾用右手拍了拍腰，摇摇头说：

“不用了，我正在减肥，不好意思。”

“是吗？好吧，那这个周末来我家吃饭吧，美树也很想看到你。”

看到启吾点头答应，庆子挥挥手，说了声：“那我走了。”就快步走了出去。

松本庆子是姑姑的女儿，比启吾小三岁，今年四十六岁，和启吾的前妻塔子同年。

启吾的母亲在十二年前过世后，父亲成为独居老人，多亏庆子一直协助父亲张罗米店的事。父亲过世后，米店暂时交给她管理。庆子七年前离了婚，启吾六年前回到博多时，她女儿美树已经上了中学，她不得不开始找收入更理想的工作。启吾了解庆子的状况，返乡后，几乎立刻决定关掉米店。

目前，庆子在她中学同学经营的连锁平价鞋店的其中一家分店担任店长。那家店位于长滨，就在“羊毛毯”附近，所以她每周一三五三天都会利用上午比较不忙的时间，送亲手料理的小菜过来。

启吾的父亲和妹妹的感情很好，他和庆子从小就亲如家人。庆子有两个哥哥、一个妹妹，家里有好几个兄弟姊妹，但启吾没有兄弟姊妹，一家三口只有他和父母而已，启吾的母亲从小就把庆子当成自己女儿般疼爱。因此，在启吾家中只剩下父亲一人后，她义不容辞地协助米店经营，回报启吾母亲对她的爱。

四个表兄妹中，启吾和庆子最投缘。庆子个性开朗、心地善良，最像外表英俊的姑丈，从小就长得很可爱。启吾学生时代返乡探亲时，偶尔会和当时还在读高中的庆子一起逛街或是去看电影，都可以感受到来往行人的视线，不由得感到喜滋滋的。

“如果和庆子的血缘关系再远一点，启吾就可以娶她了……”

母亲生前经常把这句话挂在嘴上。

启吾想起前妻塔子和母亲直到最后都处不来，母亲也曾经说：“塔子虽然很聪明，却完全没有像庆子那样讨人喜欢的感觉。”

擦完杯子时，已经过了十一点半。

由于长时间维持相同的姿势工作，眼睛、肩膀和腰部都感到有点疲累。最近老花眼急速加重，就连检查杯子上的污垢时，也要戴上老花镜，所以眼睛格外疲劳。启吾从椅子上站了起来，舒服地伸了一个懒腰，腰部仍然没有异样。他走到冰箱前，打开冰箱门，拿出庆子刚才带来的保鲜盒。他把两个保鲜盒都打了开来，又从厨房抽屉里拿出筷子，各尝了一口。醋拌鸡杂和炒莲藕丝都很好吃，由于早上只吃了半颗苹果，顿觉饥肠辘辘，忍不住想多吃几口，但最后还是克制了食欲，把保鲜盒放回冰箱。