父亲虽出身举人之家，但他两岁丧父，家道中落，年仅二十多岁的寡母抚养姐弟三人，亦曾饱尝人间孤寡的沧桑。自己幼年时困苦的生活，时时鞭策他，任何时候都不要忘记那些投诉无门的穷苦百姓，要将心比心。每每想起母亲的生活遭遇就阵阵心酸，他曾在日记里写下他的痛：“至今思之空余泪痕，嗟乎！贫家寡妇之生活，诚人间地狱之不若矣！后余县政对孤儿寡妇之有冤屈，无不尽力为之申雪，亦深知孤儿寡母处境之不易也，余游学北平，同情无告矢志革命，其思想与热忱之渊源亦多由此而来也。”他 1918年到北京参加革命，追求平等、自由，是因为他有切肤之痛，深知没有平等自由，中华民族永远不能强盛起来。他为官的几十年中，无论在任何一个职位始终遵循这个原则。

夜，上任第一天的第一夜。

郑县长在办公室，一页页查看着布满尘土的历史卷宗。

关于水，历史记载着这样的事实：

乾隆二十六年（1761年）县民陈所沦创修，灌溉数年，废。

嘉庆十五年（1810年）邑令沈昭兴议复修，陈所沦之子陈文韬继父志，招工开修大堰，县令督率修理，历时十年，1820年春竣工，灌三年，复废。

光绪二十九年（1905年）天旱办赈，邑绅王钧、何威沂欲以堰工代赈，县令邹耿光策驾，复议。知府白雷公并请总督西林岭公发帑金万两，绅民出力出钱。据说，慈禧太后看见奏折后，也动了恻隐之心，当即脱下手上的金镯说，没钱拿去卖了修堰吧！故取名“金镯堰”。前后耗时三年。终因山峦起伏，地势复杂，农民负担太重，无法偿还皇款，而再度作废。

这就是尚存一息的上游永成堰。而下游，涪江东岸里程、争胜、新德三乡仍然常年无水。沿涪江有坝地两万余亩，土地平坦肥沃，历因无水灌溉，种植以旱粮玉米、红苕、花生、棉花、麦类、油菜等作物。一遇旱灾收成剧减。昔人屡次请求开修渠堰，难于五龙淹、东山寺、青嘴扁、土地垭、高家桥、凉水井、横山子等长达十公里的山嘴阻隔未成。民食米粮仰赖于邻县输入者，岁在十万石以上。

农民眼睁睁看着上游有水，下游干，天旱，靠向邻近的县买黄谷维生。他们心里不平衡，便组织人半夜去偷，白天去抢；上游为保护自己的水，组织人员昼夜护水；各使计谋，为争夺水源而血战，打得头破血流，亲戚、朋友为此反目成仇；儿女们的婚嫁受到仇恨的制约。这种可怕的传统血战，迄今已持续了一百七十六年。地域性的血战，祖祖辈辈打了一百七十六年！

历史是无情的，现实更残酷。他开始理解前任冉县长的难处。

他更敬佩那些以民为天的仁人志士，为开渠引水，一代又一代不畏艰苦、不怕失败的坚毅精神。他感叹，甚至是愤怒，民国已经二十六年了，时至今日仍然无人过问，任他们为水去打、去流血，而无动于衷！难道这一带百姓命里注定与水无缘？

父亲是官，也是性情中人，他当不了无动于衷的冷面官僚。

星已沉，月已落。

月落星沉，是天地间最黑暗的时候，只有灯光是最明亮的，它在燃烧自己，也燃烧着父亲再修堰渠的决心！水，一直是我们民族几千年来的死穴；多了成涝；1931年汉江发大水，一夜间没城，淹死了七万人！那时，他正在重庆北碚卢作孚先生创办的兼善中学任校长，眼看着山脚下，滔滔长江翻起几丈高的巨浪，怒吼着奔腾而去，把房屋村庄扫平，所到之处一片狼藉。如今大地滴雨未落，土地一片干裂，又活活把人渴死，把庄稼干死。

必须用智慧和决心去从根本上解决三台人民用水问题。水是生命和文明的基础，没有水，连生命都一钱不值，何谈抗战？何谈农业发展？它将直接动摇社会根基，敌人可以不用一枪一炮，我们自己就灭了自己。