康熙又叹了一口气，抬起头来，出神半晌，缓缓的道：“我做中国皇帝，虽然说不上尧舜禹汤，可是爱惜百姓，励精图治，明朝的皇帝中，有哪一个比我更加好的？现下三藩已平，台湾已取，罗刹国又不敢来犯疆界，从此天下太平，百姓安居乐业。天地会的反贼定要规复朱明，难道百姓在姓朱的皇帝治下，日子会过得比今日好些吗？”

——《鹿鼎记》第50回

毫无疑问，长篇巨著《鹿鼎记》是金庸十四天书里，最像历史小说的武侠小说，连金庸自己也在小说“后记”里，坦言“《鹿鼎记》已经不太像武侠小说，毋宁说是历史小说”。这部大师的封笔之作，也得到了广大读者冰火两重天的评价：喜欢者认为这是金庸先生写得最成功、最出色的作品，空前绝后；而不喜欢的读者则会发出这样的质疑——“《鹿鼎记》是不是别人代写的？”逼得金庸在“后记”里专门解释：当然完全是我自己写的。一个作者不应当总是重复自己的风格与形式，要尽可能地尝试一些新的创造。

这部小说的男主角是市井混混韦小宝，但隐形的男主角却是康熙。清圣祖康熙大帝在位61年，是中国历史上执政时间最长的皇帝，在他任内，智除鳌拜，平定三藩，收复台湾，北拒沙俄，亲征准部，和好西藏。这六件大事在小说中，康熙借着韦小宝之手，一一达成，实现了一统华夏之梦。当然，小说将统一大业的所需时间大大缩短了，历史上康熙花了52年（公元1669—1721年）才平定四方，而小说里，韦小宝只用了区区15年就完成任务（公元1669—1684年）。金庸“快马加鞭”缩短历史进程，也是为了让韦小宝30岁之前“告老还乡”，以免“韦小宝”不慎变成“韦老宝”。