传西法师还邀请钱穆、蒙文通、王恩洋和傅真吾等人来此读书，邀请川北大德袁焕仙至此闭关，邀请至交——我的父亲来此游玩，于是才有了“灵岩‘禅七’法会”，才有了父亲与袁焕仙的相识。传西法师虽然出家了，但一直十分热衷结交名流雅士。他让这些人住在灵岩寺，尽力给他们提供最好的环境。在那个兵荒马乱的年代，灵岩寺这么一个清静的去处，对这些文人来说，无疑是一个“谈笑有鸿儒”的世外桃源。

一座庙里住着那么多的名人高士，自然引起父亲极大的兴趣。虽然路途遥远艰难，这里还是成了他经常光顾的地方。一九四二年夏天，被誉为“盐亭老人”的一代禅门宗匠袁焕仙先生，来到灵岩山掩关禅寂。或许，袁焕仙在上山之前，很可能就“去何处闭关参禅”一事请教过十方堂住持昌圆法师，昌圆法师就建议他去灵岩寺，因为早在一九三七年，昌圆法师就曾与其弟子能清和尚住持过灌县灵岩、般若两寺。

一九四〇年暑期，父亲借休假之机，背着一把长剑悄然上了灵岩山，前去看望至交好友传西法师。在这里，他结识了袁焕仙先生，很快就结为忘年之交，后来，敬拜袁先生为授业恩师。不过，他刚上山的时候，并没有马上见到袁先生。此时，袁先生已在山中闭关了一段时日。

太老师袁焕仙，名其章，号世杰，一八八七年出生，四川盐亭县麟瑞乡龙顾村人。少有逸才，倜傥不羁，健谈论，善画，工书，早年以辞章闻名。清末时应童子试，年十三岁名列前茅，先宿震之。辛亥革命后，毕业于四川法政学堂。一九一六年后，曾任越西县知事、盐边县知事及直、鲁、豫十四省巡阅使署及川康绥靖公署高等顾问。一九二六年，广州革命政府在北伐进军中，委派杨森为国民革命军二十军军长，驻防万县。杨森委派太老师袁焕仙署理夔关监督，兼任联军总司令部军法处长。当时，朱德任杨森部团长职务，与太老师袁焕仙关系很好。一次，在朱德性命攸关时，蒙太老师袁焕仙出手相救，朱德逃过一劫，因此，他十分感激，一直称太老师袁焕仙为“焕哥”。新中国成立后，太老师袁焕仙给朱德写过信，朱德对他也有所照应，助他度过比较平静的晚年生活。

袁太老师素来信奉佛教，精研内典。四十岁时，见国家多难，人心缘溺，于是弃政从佛，先后师从吴兴吴梦龄、鄂之翘楚秀空、苏州李印泉、穹窿山道坚，后皈依报国寺印光大师。袁太老师曾经在成都十方堂禅院大殿内，苦参“德山小参不答话”句，连日废寝忘食。一天夜里，大殿插住的大门“哐当”而开，他豁然大悟。后来，袁太老师焕仙声名日隆，人称“大禅师”“大居士”，受邀上灵岩寺之时，他已与佛门大德虚云大和尚齐名。

袁太老师当时在灵岩寺闭关，对经常登山造访传西法师的父亲已有所闻。他发现父亲虽然年纪尚轻，但绝非等闲之辈，遂有意传道于他。不过，当时正值袁太老师闭关禁语，每周只有周日一天解禁。