武则天再入宫先为王皇后的侍女，怀孕后被封为昭仪，先后为高宗生下四子二女。后来，高宗废了王皇后，并于永徽六年册封武则天为皇后。武则天回宫仅仅三年时间就乾坤易手，坐稳凤座——后宫争宠，步步杀机，左右逢源，借刀杀人，不择手段……武则天的这一段经历是八点档电视剧最好的题材，无数影视作品将收视热点投注在这一段历史上，我就不必再提一次了。

而事实上，这三年里的政治斗争之复杂，人性冲突之残酷，对武则天来说则是刚刚开始。那个时候，她仅仅是高宗李治的宠妃而已，许多事还轮不到她出手。

于她的人生而言更多的斗争不在后宫，而在台前朝堂——高宗李治和舅父长孙无忌的斗争。

李治的性格导致后人很容易将他和懦弱无能的皇帝画上等号。中国人在讲故事时特别喜欢非此即彼，比如《三国演义》就被鲁迅批为“状刘备之仁近乎伪，状诸葛之智近乎妖”；真正西天取经的唐玄奘也绝没有后世传说得那么懦弱。同样，为了突出武则天的强势狠毒，高宗李治就同刘备一样，啥事儿都由别人做主，遇事只会哭，哭完了继续发呆。

诚然，李治的性格中有优柔寡断的一面，然而政治斗争中该有的权衡和手段，他并不缺少，身为皇帝的政治敏感他也具备。

在他做皇子的时候，魏王李泰扳倒太子承乾正志满得意时，他跑去告诉太宗李泰威胁他，使如日中天的李泰失去继承权，而他最终被长孙无忌推上太子位。

长孙无忌倾尽全力拥戴他，以为李治优柔寡断好受他掌握，却没有想到正是这个自己一力拥戴的外甥终结了他的性命和家族。

翻看历史，新帝登位真正掌握大权后，没有一个顾命大臣是好下场的。

李治不缺政治能力，但他优柔寡断，反复无常。他自即位后就对长孙无忌大为不满，他需要一个促使他下决断的契机，在关键时刻有果断的人用力推他一下，把他的长期所想变成现实。

千万别以为武则天可以轻松摆弄优柔寡断的李治，恰恰相反，李治的性格是一把双刃剑，他容易受性格强势的人左右，今天你在他身边，他就会听你的，明天你稍离开他一会儿，他就会听别人的话，偏生他是皇帝掌握着生杀大权，稍不留神你就可能在他醒过神后悔之前掉了脑袋。

长孙无忌就是以为李治好掌握从而翻了船。

武则天也差点翻了船。

龙朔二年（662年）武则天三十八岁，在她从感业寺回宫后的第十年，李治差点听信宰相上官仪的话废了她，连废后诏书都写好了。李治的性格让武则天一刻都不敢放松，时刻保持高度警惕。

高宗继位的头几年，长孙无忌借高阳公主叛案连杀两名亲王、两名公主及大量高官皇族；长孙无忌失势，整批元老大臣被清洗整顿……残酷的政治斗争告诉武则天绝对不可以放松手中的权柄。而高宗的身体状况给了她握紧权力的机会。

做皇帝是一件体力活儿，耗时间，耗精力，一刻都不能放松。高宗李治原本可以做一个合格的皇帝，他初继位时每天勤于理政，一天要接见十个刺史，渐渐从元老长孙无忌手中夺回了权力，取得了永徽之治的成绩，仅平定高句丽一事便说明了他有能力做好隋炀帝、唐太宗想做却无法做成的事情。然而，一场大病改变了一切。

显庆五年（660年），高宗李治患风疾不能理政。这病是李唐皇族的家族遗传病，从历史资料来看，李唐皇族明确记载的就有七位皇帝患有此症，即高祖、太宗、高宗、顺宗、穆宗、文宗和宣宗。

李治第一次发病是在显庆五年，发病时晕眩耳鸣不能视物，甚至头痛如裂。病成这样，繁重的日常政务自然无法身体力行。而当时长孙无忌专权，他不能完全相信臣下，而皇太子弘虽然名义上已经加“元服”行成人仪，并行监国，但只有名义，李弘小朋友才八岁，怎能把一个国家交给他？相比较而言，把国家政务交给孩子的妈、自己的妻子，就放心多了。