“那他们……”玛雅开口，却没法把话说完。

穆瑞先生接腔了：“他们愿意给你一个家。”

玛雅深吸了一口气，一个“家”。过去两年来她的假日都是在学校度过的。每个人都很好，很友善，可是一个“家”……

“还不只那样呢，”爱蜜莉小姐说，“卡特夫妇还有两个年纪和你差不多的双胞胎女儿呢。”她微笑点头，仿佛那对双胞胎在世是她亲自为玛雅安排的。

穆瑞先生拍拍放在他膝上的一个大卷宗说：“你也知道，我们找你父亲的亲戚已经找了很久了。我们知道他有个远房表弟，柯立佛·卡特先生。先前我们一直找不到他，直到两个月前，才获知他在六年前就已经移民了，他带着家人离开了英国。”

“那他现在在哪里呢？”玛雅问。

接续的是片刻的沉默，好似好消息已经都说完了。穆瑞先生表情严肃地清清喉咙。

“他住在——卡特一家在——亚马逊。”

班克小姐补充道：“在南美，巴西。”

玛雅抬起头。“在‘亚马逊’？”她问，“你是说，在丛林里吗？”

“不算是。卡特先生是个橡胶栽植业者。他在亚马逊河边有栋房子，离马那坞市不远。那是个文明的地区。当然，我已经请当地的领事去探访过了。他认识那一家人，他们很受敬重。”短暂的停顿后，穆瑞先生接着说，“我想，你会希望我就你的生活和教育所需，固定支付一笔钱给卡特夫妇吧。你也知道的，令尊留给你不少财产。”

“是的，当然，那样很好。我愿意支付我的花费。”然而玛雅并不是在想她的钱，她想的是亚马逊。那些爬满了水蛭的河流，潜伏在黑暗的森林里随身带着吹箭的印第安野人，还有会钻进人皮肤里叫不出名字的昆虫。

她怎么能住在那里呢？为了给自己壮胆，她问道：“她们叫什么呢？”

“谁？”老律师仍在想着他与卡特先生已谈妥的安排。他提议为玛雅支付的费用会不会太多了？

“双胞胎呀。那对双胞胎叫什么名字呢？”

“碧翠丝和关朵兰。”爱蜜莉说，“她们写了一张短笺给你呢。”

她说着，递给玛雅一张纸。

两个女孩写的是：

亲爱的玛雅，我们希望你会来和我们一起住。我们认为那会很棒。