接下来的三天千篇一律。黎明时的喷药声和跺脚声，卜曼博士枯燥的课程，淡而无味的食物——罐头鱼加蓝色的酱汁。吃不完的甜菜根和玉米“布丁”。当塔皮把这些食物端上桌时，布丁似乎怕得直发抖。在早上总是显得无比干净又清新的双胞胎，在一天结束时总是涨红了脸，且爱发脾气。卡特先生极少开口说话，常常躲在书房里，而每次轮到玛雅弹琴时，卡特太太就说她头痛。

但是玛雅是可以应付这一切的。真正令她难过的是明登小姐。她的女家教继续在上课时忽视她，从来不让她念课文或回答问题，使得碧翠丝和关朵兰眼看玛雅像个傻瓜一样，便越来越洋洋得意。玛雅心想，我一定惹她生气了，只是她怎么想都想不出自己到底做错了什么。

到了第四天晚上，有人敲了一下她的房门，然后明登小姐进来了。

“好。”她说，“过来一下。我想我们已准备好走下一步了。”

“我不明白你的意思。”

“我明天要去找卡特太太，跟她说你跟不上双胞胎的进度。”

“可是——”

明登小姐举起手。“请不要打岔。我会告诉她说，你必须单独上课，不然你会拖累双胞胎的课。这表示，我要让你独立学习。当然，只要可能，我会尽量帮助你，不过你得跟着一起瞒骗才行。”她微微一笑，“我看不出为什么我们不能过得有趣些。我有本关于巴西历史的书，还有一本是探险家贝兹撰述的，描写亚马逊的这个地区。另有一本出自韩伯特——一个伟大的科学家。双胞胎可以假装她们仍住在海上小滩镇，但我们可没必要这么做。”

玛雅自座椅上跳了起来。“喔，明登！”她说着，抱住了她的女家教。“谢谢你。对不起……我还以为……”

“不用抱歉。”明登小姐简短地说，“来吧，该打开我的皮箱了。”

明登小姐一直都很穷。她没有什么首饰或属于个人的财物。她以前的雇主都只给她一点点的薪资或根本没给，但是她的皮箱就像是阿拉丁的洞窟。皮箱里有旅游书、童话书、小说、字典、诗集……

“你怎么会有这么多书呢？”玛雅惊叹道，“你怎么收集来的？”

明登小姐耸耸肩。

“你真的很想要的东西，通常你就会得到。只不过你必须付出必要的代价……”她指指身上已穿得很旧的上衣和补过的裙子。“现在，我们来看看，我们该从哪一本开始呢？啊，对了，就是贝兹！他一定是在不到六十年前曾行驶过这条河流。看看那幅树懒的绘图……”