桃李满天下

狄仁杰在武则天时当宰相，德高望重，深得武则天赏识。武则天尊称他为“国老”，上朝时也不让他跪拜，说：“每见狄公下拜，我也腰痛。”并告知其他大臣，非有大事，不要去烦劳狄老。久视元年（700），狄仁杰去世，武则天痛哭流涕，说：“国老去世了，我感到朝堂好像空了一样。”

狄仁杰理政，特别善于发现人才、举荐人才。他所推荐的张柬之、姚崇、桓彦范、敬晖等数十人，后来都成为一代名臣。因此，有人对狄仁杰说：“天下桃李，都在您那里了！”狄仁杰说：“举贤是为了国家，不是为了私人。”

“桃李满天下”遂成为一个成语，比喻一个人育才众多，到处都有学生。

还有一个成语“白云亲舍”，也与狄仁杰有关。狄仁杰辞别在河阳（今河南孟州）的父母，赴并州（今山西太原）为官，途中登太行山，回头望见白云孤飞，对左右说：“我父母就居住在那片云下。”瞻望惆怅了很长时间，白云飘移消失后，他才离去。后来，人们便用“白云亲舍”、“瞻望白云”比喻思念父母。

吾貌虽瘦，必肥天下

唐玄宗的宰相韩休，刚直不阿，敢于规劝玄宗。玄宗每次宫中宴乐或后苑游猎，稍有过失，便问左右侍从：“韩休知道吗？”话音刚落，韩休规劝的谏疏就到了。有一次玄宗对着镜子闷闷不乐，侍从说：“自从韩休当宰相以来，陛下比以前瘦多了，为什么不把韩休贬谪外地呢？”玄宗深知留用韩休这样的大臣对国家有好处，因此感叹说：“我虽然瘦了，但天下一定肥了。”

截镫留鞭

姚崇在荆州（今湖北江陵）为官，清正廉明。三年之后，当新的州官来接替他时，全境的官吏和老百姓都哭着拥在马前，拦着道路不让他离去，他的马鞭、马镫都被人们截留下来，用来表示对他的眷恋。新任州官把这事写成奏文，上奏唐玄宗，请求加以褒奖。玄宗赐给姚崇黄金千两。

后人用“截镫留鞭”比喻爱戴、挽留好官，也用为对离职官吏表示挽留惜别的套语。

泪从何来

成敬奇才学不浅，自己到朝堂向女皇武则天自荐，请求一天之内考他文章三十题。武则天命王勮考他，被任命为校书郎，后来升到监察大理正，与宰相姚崇结为亲家。有一次姚崇病了，成敬奇到家中来探望，对着姚崇涕泪横流。他怀中放着几只活鸟，此时一一掏出，请姚崇用手握住然后再放飞，并祝颂道：“祝愿宰相大人早日康复！”姚崇勉强听从了。成敬奇走后，姚崇很鄙视他的阿谀谄媚，对子弟们说：“他的泪从何而来？”从此不再礼遇成敬奇。

死姚崇算计活张说

姚崇和张说同为皇帝的辅政大臣，但二人矛盾很深，多次互相伤害，张说尤其痛恨姚崇。姚崇病重，告诫几个儿子说：“张丞相与我不和，矛盾很深。然而这个人贪财奢侈，尤其喜欢珍宝器玩，我死以后，他因曾与我同官共事，当会来吊唁。你们要多拿一些我平生收藏的珍宝，陈列到帐前。如果他不看这些东西，你们要迅速安排家里的事情，全家人都会遭到他的迫害；如果他注意这些东西，你们就不用担心了，将他喜欢的东西送给他，然后请他撰写我墓碑的碑文。得到他写的碑文以后，立即就上报皇帝，并先将石料备好，尽快镌刻。他回过神儿来，几天后必定后悔，如果以修改文辞为理由索回碑文，你们就让他看刻好的石碑，并告诉已经经过皇帝同意，不能再改了。”

姚崇死后，张说果然来吊唁，注目留意姚家的三四件宝器，姚崇的儿子完全按父亲嘱咐的做了。没几天张说便写好了碑文，叙述姚崇的生平详细中肯，评价很高。大意是说：“八柱承天，高明之位列；四时成岁，亭毒（语出《老子》，养育、化育的意思）之功存。”称赞姚崇像撑天的八根柱子之一，位列高超明智的贤臣行列，虽然岁月四时流逝，但他的教化政绩功劳永存。几天以后，张说果然派使者来索要碑文文稿，说是词句没有考虑周密，想要拿回去修改。姚崇的儿子引导使者去观看已经刻成的石碑，并告诉已经上报给了皇帝。使者回报张说。张说悔恨地拍打着胸膛，模仿“死诸葛吓跑活仲达（司马懿）”的说法，说：“死了的姚元崇还能算计活着的张说，我今天才知道自己的才能远不如姚崇啊！”

考官和考生的较量

唐玄宗时期，进士考试曾发生了一场风波，结果却是皆大欢喜，三方都赢了：考官改了犟脾气，考生免了司法处理，朝廷也借机改进了科考制度。

开元二十四年（736），李昂担任考功员外郎（吏部考功司副长官），掌管科举考试。他是滑州白马县（今河南滑县）人，开元二年状元及第，工诗能文；但是性格刚直褊急，不能宽容待人。走马上任伊始，他就召集参加进士考试的举子们，严厉告诫说：“文章的好坏高下，一看就都知道了。至于考试的录取还是淘汰，这就全依赖于主考官的公正了。本官秉公办事，严禁徇私舞弊，如果发现有托关系搞人情走后门的，我就一概不录取！”

考生李权，和李昂的舅舅是邻居，关系很好；虽然李昂说得口气强硬，但李权半信半疑，觉得可能是例行公事吓唬吓唬人。为了确保成功率，李权便拜托李昂的舅舅在李昂面前美言几句。李昂的舅舅认为这是人之常情，就在李昂面前夸奖了李权。不料李昂上了犟脾气，大发雷霆，先赶走了舅舅，随后召集举子们，当众数落李权的“小聪明”。李权觉得很冤，辩解说：“我担心您或许不大了解我，所以请人向您略为介绍介绍，供您全面了解情况，并不是求您特殊关照。”李昂当然不听，并心生一计，对考生们说：“看各位所作的诗文，确实都是很好的。可是古人有言，‘瑜不掩瑕’（反用成语，寓意优点也掩盖不了缺点），这是句忠言呀。各位诗句中有些用词不当的地方，我想指出来商榷商榷，你们看怎么样？”主考官亲自给改作文，谁还能说不行，众人都说：“好！”考生们出门散去的时候，李权对别人说：“刚才李昂说的话，其实是针对我的。李昂担任这届主考官，我肯定是考不上了。唉，诗文辞赋，又有什么用呢！”嘴上虽这么说，但心里很不服气，李权也将计就计，暗中寻找李昂的过失。

几天后，李昂率先摘录了李权文句中的一些小毛病，张贴在大街上，羞辱李权。李权考虑成熟后，也找上门去，对李昂说：“礼尚往来，来而不往非礼也！我的文章写得不好，多谢您的宣传，大家都已看到了、听到了；而您写的那些曾广泛传播的好诗句，我也想和您商榷一下，可以吗？”身为主考官却遭考生奚落，李昂火冒三丈：“有什么不可以的！”李权便说：“‘耳临清渭洗，心向白云闲。’这是不是您的诗句呢？”李昂说：“是！”李权“歪解”说：“古时候尧帝年老体衰，厌倦管理天下了，打算把帝位让给隐士许由。许由讨厌听到这样的话，觉得尧的话弄脏了自己的耳朵，所以跑到渭河边洗净了耳朵。现在，大唐皇帝正值青春年华，不会把帝位禅让给你，可是你为什么也要去洗耳呢？！”这话够毒辣的，“无限上纲”想把隐逸思想当作政治问题，置李昂于死地。李昂虽明知是讹诈，但还是感到惶恐，便把李权告到宰相那里，又以李权蛮横无礼、顶撞上司为由，把他交给执法官吏惩治。

事情要是再闹下去，双方都将难以收拾。宰相和朝中官员纷纷劝李昂“和为贵”，息事宁人。开始李昂还执拗强硬，不肯通融，但是时间久了，舆论的压力太大，李昂也就转变了态度，不再追究李权，而且对其他走门子求情的人也睁一只眼闭一只眼了。司法部门认为李权的言语无法治罪，对他没作任何处罚。这件考场争讼案就这样悄悄地结束了。事后，朝廷总结经验教训，认为尚书省吏部考功员外郎官位太低，无法驾驭和震慑众多的科举考生，于是决定改由礼部侍郎主持科举考试。

不走运的孟浩然

山水田园诗人孟浩然，无缘官场，布衣终身。但是也并非完全“无缘”，只是不走运，没有抓住机遇。

孟浩然的政治热情来得太晚，四十岁之前在家乡读书种菜，四十岁那年才奋起直追，进京参加进士考试。那时，比他小十二岁的王维早已中进士做官多年了。孟浩然到了长安，考场外的工作做得太差，结果是没有考中。不过也有收获，以自己的诗才，结识了一些诗人兼官人，如王维和张九龄就对他很欣赏，引为知己。

一天，王维邀请孟浩然来到他的官衙谈诗论文，二人谈得正高兴的时候，忽报玄宗皇帝驾临。孟浩然是个没有功名的普通百姓，哪能唐突拜见皇上？惊惧之下，赶紧藏到了床底下。玄宗坐下来与王维谈话，王维不敢隐瞒，如实奏报了孟浩然来访的事情。玄宗不但不生气，反而高兴地说：“我早就听说过这个人，据说诗写得很好。”随即命令孟浩然出来相见。千载难逢的机会来了，如果答对适宜，皇帝一高兴，孟浩然的乌纱帽就飞过来了。可是孟浩然太紧张了，竟然说错了话、吟错了诗。玄宗问：“来时带什么诗作了吗？”孟浩然说没带，玄宗便让他当场作一篇。孟浩然感慨自己已到不惑之年仍怀才不遇，开口吟咏道：“北阙休上书，南山归敝庐。不才明主弃，多病故人疏。……”（《岁暮归南山》）诗里有抱怨玄宗不识人才的意思，玄宗很不高兴，冷冷地说：“我并未不用你，是你自己不求上进，怎么反倒作出这样的诗？”随后下旨，你孟浩然不是要归南山嘛，那就离京走吧！惹怒了皇上，孟浩然的仕进之路从此就断绝了。

王维的科举仕进之路

王维奏响了盛唐的山水诗音，别看他的山水诗空灵洒脱，他早年却有着强烈旺盛的功名欲望，为了金榜题名，竟然不惜装扮成伶人的模样，向公主献曲求助。

不到二十岁的时候，王维在诗坛上就很有名气了，而且多才多艺，善画泼墨山水，通晓

音乐，弹得一手好琵琶。唐玄宗的弟弟岐王李范，喜欢文人墨客，很赏识王维。开元九年（721），                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                   

王维打算参加进士考试，来到京城岐王府上，请他跟主考官打个招呼，期望一举成功，力夺头名状元。因为当时的进士考试，不仅看考场答卷的成绩，也参考考生平时的诗文名气和人际关系。听了王维的请求，岐王连连摇头叹息，原来他早就替王维打听过了，有一个叫张九皋的人来头很大，已经托人请公主给主考官写了信，要求这次考试录取张九皋为第一名。王维知道公主的权势比岐王大得多，她定好的人选谁还能再推翻？没有办法，自认倒霉吧！岐王见王维垂头丧气，就出主意说：“事情还不到无可挽回的地步。咱们不能力争，只可智取。”王维眼前一亮，忙问如何智取。岐王策划说：“公主爱听音乐，你可以先扮成伶人弹奏琵琶，引起公主的注意后再献诗求援。现在你就回家抄录十首旧作，练好一曲琵琶新调，五天之后来见我。”王维也没有别的办法了，只好回家抄好了自己得意的十首诗歌，而后苦练琵琶，把一只新曲弹得滚瓜烂熟、得心应手。

五天后，岐王给王维换上了一身华丽漂亮的伶人衣服，带他进了公主府第。对公主说：“承蒙公主接见，我愿奉上音乐酒宴。”筵席中，伶人依次前来，王维年少貌美，风度翩翩，站在伶人前排格外引人注目。公主看着王维，向岐王问道：“这小伙子是什么人？”岐王回答：“是个音乐行家。”于是公主就让王维独奏琵琶。王维大显身手，琵琶弹得曲调哀切，满座感动。公主听得入迷，禁不住问道：“这曲子叫什么名字？”王维放下琵琶，起身答道：“启禀公主，此曲名叫《郁轮袍》。”岐王见机会成熟，对公主说：“这个青年人不仅精通音乐，更擅长诗文，是一流的大手笔！”公主兴致高昂，就问王维带诗文来了没有，王维立即取出事先抄好的诗歌献上。公主读后，又惊又喜，夸赞说：“这些诗都是我平时喜欢吟诵的，原来以为是古人的佳作，想不到竟是你写的！”随即命人换下王维的伶装，坐到贵宾席上。王维人品出众，语言诙谐幽默，座中贵客对他十分钦佩。岐王又趁热打铁，把话语切入正题：“今年进士考试，如果能以他为头名状元，那可真是国家的精英啊！”公主顺着话题问道：“为什么不让他去应考？”岐王揭破谜底：“他自尊心很强，若不能名列首位，就不肯应考。但是，听说您已经安排了张九皋。”公主笑着说：“张九皋不关我的事，我也是受人所托。”接着回头对王维说：“你要真想应考，我自当出力”。王维大喜过望，赶紧行礼致谢。宴会之后，公主没有给主考官写信，而是把主考官召到自己家里面授机宜。科考结束后，张榜公布，王维果然名列榜首。

中进士后，王维任太乐丞，因事被贬到外地为司仓参军。后来回长安，得到宰相张九龄的奖掖提拔，官职渐有升迁，历任右拾遗、监察御史、吏部郎中、给事中等。张九龄罢相，四十多岁的王维从此对政治不再那么热心，过着亦官亦隐的生活，隐居终南山，后又在蓝田辋川（在今陕西蓝田）购得初唐诗人宋之问的别墅，弹琴作画赋诗，并吃斋念佛。所画《辋川图》，山谷郁郁盘盘，云水飞动，有超脱红尘之意。他画画追求意到手成，不拘泥于世俗常规，常把桃花、杏花、芙蓉、莲花同画一景，《袁安卧雪图》甚至把芭蕉画在雪景中。他对自己的画也颇为自负，曾题诗说：“当代谬词客，前身应画师。”（《偶然作六首》其六）

安史之乱爆发，长安陷落，王维来不及跟随唐玄宗出逃四川，被安禄山俘获。王维服泻药装成痢疾，又假装得哑病，但安禄山一向看重王维，派人把他送到洛阳，关押在普施寺内，逼迫他担任了官职。一次安禄山在宫中凝碧池举行宴会，乐工都是侍奉玄宗的旧人，王维内心哀痛，作诗感伤道：“万户伤心生野烟，百官何日更朝天？秋槐叶落空宫里，凝碧池头奏管弦。”（《凝碧池上作》）安史之乱平定后，唐肃宗调查处理那些曾在伪朝作过伪官的人，王维在劫难逃，无奈之下只好拿出这首诗来为自己开脱，又有他做高官的弟弟王缙愿意自免官职来给哥哥赎罪，肃宗才对王维从轻发落，贬职责授太子中允。后来王维虽又升为尚书右丞（因此被人习称为“王右丞”），但饱经沧桑的他已是心灰意冷，更醉心于参禅奉佛了，用他自己的话来说就是“一生几许伤心事，不想空门何处销”(《叹白发》)。

顺便提一下，王维的弟弟王缙，也是一位诗人，官至宰相，喜欢给别人写碑文以获取“润笔费”。一次有人来给他送润笔费，却误敲了王维的家门，王维指着王缙的住宅说：“大作家在那边。”