周恩来把中南海的勤政殿，给毛泽东作为办公、居住之处。第一次把中南海勤政殿作为政界要地披露报端的，是在毛泽东、周恩来进入北平的半个来月（最初毛泽东住在北平香山）——1949年4月13日——毛泽东在中南海勤政殿会见以张治中先生为首的国民党政府代表团。以周恩来为首的中共代表团与张治中先生等举行谈判，也在勤政殿。

颐和园与中南海相距甚远，每逢毛泽东电召陈伯达，过了半个来小时，陈伯达的汽车才抵达。

“你搬到中南海来住吧！”毛泽东说道。

于是，陈伯达搬入了中国的政治中枢，起初就住在勤政殿一间小屋里。那儿毕竟不能久住，而且陈伯达开始了第三次恋爱，没有房子怎么行呢？总算给了他房子，让他住在迎春堂。迎春堂由南向北有三个四合院，陈伯达住在其中的一个，那房子早已上了“年纪”颇为破旧。他的邻居是周扬和熊复。

中南海分为甲区和乙区，毛泽东住在甲区，陈伯达住的是乙区，持有特殊的通行卡，才可由乙区进入甲区。作为毛泽东的政治秘书，陈伯达持有特殊通行卡。一接到毛泽东的电话，他便从迎春堂步行前往勤政殿，约莫一华里，走十几分钟就到了。

那时的毛泽东，除了身边的许多工作人员之外，有着正式秘书职务的是四个人，人称“四大秘书”，即陈伯达、胡乔木、田家英、叶子龙。胡乔木不住在中南海，与毛泽东住在一起的是田家英和叶子龙。叶子龙是机要秘书，日常秘书工作由田家英负责。1956年，经中共中央政治局常委同意，毛泽东的秘书为五位，即增加了江青。江青原是机关协理员，这时成为负责国际方面问题的毛泽东秘书。

田家英是在1948年成为毛泽东的秘书的。

据陈伯达回忆，1946年2月，毛泽东的长子毛岸英从苏联留学归来，回到延安。毛泽东发觉，毛岸英在苏联多年，对于中国文化历史的知识颇为欠缺，就请陈伯达当毛岸英的教师。可是，毛岸英听不懂陈伯达那福建口音，再说陈伯达正忙于自己的著述，便以“话听不懂”为理由推托了。随后，陈伯达向毛泽东推荐了田家英。

田家英是四川成都人，家庭贫寒，小时候在中药店里当学徒。1937年，不满16岁的田家英奔赴延安，1938年加入中国共产党。他先后在延安的陕北公学、马列学院、中共中央政治研究室、中共中央宣传部工作。

田家英帮助毛岸英学习中国文化历史知识，慢慢与毛泽东熟悉。

后来，毛泽东身边需要人帮助料理文件，选中了田家英。这样，27岁的田家英担任了毛泽东秘书。

解放后，田家英担任了中共中央办公厅秘书室主任、中央政治局主席秘书、中华人民共和国主席办公厅副主任、中央政治研究室副主任、中央办公厅副主任。

田家英为人正直、磊落，他与陈伯达共事，渐渐看不惯陈伯达之诡。比如，在私下里，陈伯达向田家英打听，毛泽东最近在看些什么书、说过些什么话——陈伯达为的是摸准毛泽东的思想动向，以便写出符合毛泽东心意的文章。田家英看不惯陈伯达这种摸行情、探气候的鬼头鬼脑的行为。起初，田家英含糊其辞，或者避而不答。陈伯达盯紧了，问多了，田家英忍无可忍，顶了他几句。于是，陈伯达与田家英的关系到后来日趋紧张。