错过了苹果采摘，弗兰茨倒并没觉得遗憾。为了亲戚给的这丁点零花钱，和村民们一同东挖西掘的，已经干得够多了。然而经历了这么多年的失业，弗兰茨对他的叔叔——一个平和、老实本分的人——仍然心怀感激。毕竟农场的活儿比劳动营强上百倍。9月1日他终于进了工厂，这让他有种种理由万分高兴，他的亲戚也会高兴，因为这样一来，从这个冬天开始，他就是一个可以支付房租的客人了。

路过邻居曼格尔特家的农庄时，他看见他们正忙着在高大的梨树下搭放梯子、竹竿和筐。索菲娅，他们家的大女儿，是个健壮、有点胖的姑娘，但并不笨拙，手腕、脚腕十分灵活。

她第一个跳上梯子，还向弗兰茨打了声招呼。尽管没听清索菲娅在说什么，弗兰茨还是立即转过头对着她笑了笑。一种强烈的感觉油然而生——他是属于这儿的。那些感情和行为很乏味的人恐怕难以理解。对于他们来说，“属于”意味着固定的家庭、团体或是恋爱关系。对于弗兰茨而言，却只是简单地属于这块土地，属于这群人，属于这些到赫希斯特上早班的人，尤其属于那些还活着的人。

绕过了玛内特家的农场，他看见了笼罩在薄雾中的山坡。在公路下方，牧羊人正打开羊圈。羊群立刻涌出来，簇拥到斜坡上，当它们停下来不动时，密密地挤在一起，像一片云团；

散开时，则变成一片片小小的云朵。羊群一会儿聚拢，一会儿散开。来自施密特海姆的牧羊人向弗兰茨打招呼，弗兰茨微笑着回应了他。系着鲜红围巾的牧羊人恩斯特是个放肆狂妄的家伙，一点儿也不像牧羊人。在寒凉的秋夜，村子里多情的农家姑娘便会来到他那可移动的小茅舍。牧羊人身后的田野如静谧舒畅的波浪起伏着向下方倾斜。从这儿看不到莱茵河，因为莱茵河距此还有一小时的火车车程。然而很显然，莱茵河就在不远处，所有的一切都一目了然：那些宽广起伏的山坡，山坡上的农田和果树，位于下方的葡萄园；以及在山坡上就能闻到的、工厂冒出的煤烟；向西南方蜿蜒盘旋的铁轨和公路；甚至包括系着红围巾，此刻正一手撑腰，一腿迈在前方的牧羊人——仿佛他所凝视的不是一群羊而是一支军队——所有这一切都表明，这就是莱茵河畔。