二十年后，一个老兵在美因茨的浮桥上站岗。当拿破仑大军的残部衣衫褴褛、垂头丧气地从他身边走过时，他回想起从前自己在这儿站岗的情形：他们举着法兰西的三色旗，高呼着人权的口号，浩浩荡荡地走过，禁不住号啕大哭起来。这个哨岗也随之被撤除了。时局渐渐平定，这一带也不例外。接着，便迎来了微弱而苦涩的1833年和1848年——两次事件留下来的只是两条凝固的血痕而已。接着，是另一个帝国，如今我们称之为“第二帝国”。俾斯麦并没围绕而是横穿这块土地设立了德国境内的分界标，因此普鲁士又多出了一块区域。然而，那里的居民并没有反抗不服，却也表现得过于漠不关心，如同那些历经沧桑且仍将经历这一切的人们那样。

学童们趴在查尔巴赫村后面的地上听到的轰鸣，果真是凡尔登战役的炮声吗？或者仅仅是列车或军队经过时引发的震动？后来，这些学童中有些受到了审判是因为和占领军士兵成为了朋友，有的因为把雷管埋在了铁轨下。协约国委员会的旗帜在法院楼顶迎风飘扬。

当人们把这些旗帜摘下来，换上当时德意志帝国仍在使用的黑红金三色旗，也还不满十年。第一百四十四步兵团踏着军乐首次渡过大桥的情景，孩子们记忆犹新。还有那天晚上的烟火！恩斯特站在山坡上也能看到。河对岸是一个火光冉冉、一片喧嚣的城市。几千面“卐”字旗扭曲着倒映在水里，好似无数的小火焰在施展魔法。早晨，当河水穿过铁路桥把城市撇在身后时，才发现它那平静的蓝灰色一如既往。曾有多少面军旗，又有多少面国旗被这河水冲走啊！恩斯特对着他的小狗吹了吹口哨，小狗便将他的围巾衔了回来。

现在，我们就在这儿。此刻发生的，就是我们所经历的。