但当八十八师到达昆山，在南翔前线与日本人交战时，中国军队遭到惨败。当时的情况是，戴笠本人亲自向蒋介石汇报了噩耗：当八十八路军重新在常熟集中兵力时，整个部队士兵和军官加起来总共不到4，000人。总司令非常沮丧。这不仅因为他对日本军事力量的情报不准确，而且他对在这些军队里任职的黄埔军官估计和控制都不足。为了进一步了解局势，蒋介石命令戴笠成立一个特务处来加强他的非正式秘密特务组织。特务处设在鸡鹅巷。黄雍：《黄埔学生的政治组织及其演变》，第12页。

不过，这个新成立的处还不算政府正式的机构，而是在行政上与“蓝衣社”有关的一支“铁血队”。它被安置在向它提供资金的“复兴社”内。沈醉：《我所知道的戴笠》，第7页，及《军统内幕》，第1页；黄康永：《我所知道的戴笠》，第155页。其任务是，在完善间谍业务和开展阴谋破坏的同时逐渐渗透到卫戍部队、警察和军警力量中去。Tien，GovernmentandPoliticsinKuomintangChina，pp 59—60 然而，所有这些任务都没有以合法形式布置下去过。虽然蒋介石规定，所有的人事事务都得由他亲自处理，但他自己作为国民政府主席刚下了台，政府大权落到了广受尊敬的名义领袖林森手中，所以戴笠的秘密特务组织连执行其基本职责的权力都没有。尽管如此，戴笠还是掌握着一个正式的秘书处，有着固定的资金来源，而原来的“十人团”也发展为100人以上的团体。黄雍：《黄埔学生的政治组织及其演变》，第14、17页。组成这个团体核心的“十人团”人员与两年前稍有不同。它由戴笠本人、书记唐纵及张炎元、黄雍、徐亮、王天木、梁干乔、吴乃宪、马志超和余洒度等组成，其中最后三人取代了原来的胡天秋、周伟龙、马策和郑锡麟。唐纵负责四个科，其科长分别为张炎元、徐亮、梁干乔和杨继荣。

这个新“特务处”的确得到了扩大，尤其是现在戴笠享有蒋介石的充分信任。正是在这个时期，沈醉加入了这个组织，当了上海通讯站的负责人，并学会了指导在他之后加入“行动署”的新手们绑架和行刺等技术。沈醉：《军统内幕》，第146页。因为受租界法制约，绑架便是上海站业务的一个重要武器。江绍贞：《戴笠和军统》，第43页。尽管人员数目倍增，戴笠在卫戍部队和军事警察部队的网络也崭露头角，然而特务处的行动还是受到阻碍，因为它缺乏逮捕和拘留嫌疑分子的合法权力。章微寒：《戴笠与“军统局”》，第85页；沈醉：《军统内幕》，第2页。

1932年3月18日，国民党第四届中央执行委员会第二届会议在洛阳召开，会议任命蒋介石为军事委员会委员长。