毛泽东比田家英年长29岁，犹如他的父辈。工作在毛泽东身边，田家英深受毛泽东的熏陶。何况田家英原本就喜欢文史，跟毛泽东有共同的兴趣、共同的爱好，这使他们之间跨越年纪的沟壑，如切如磋，亲密无间。

差不多成了毛泽东的“总管家”

北京。中南海。离毛泽东所住的勤政殿不过咫尺之遥的一间平房里，桌上、柜上、书架上、椅子上，摊满一张张厚实的纸头，每一张纸头上都压着书或者用旧报纸细心包裹着的砖头，生怕风会吹乱这些纸头。

一位30岁上下的男子，捋起中山装的袖子，正在那里聚精会神地往纸头上盖章。每盖好一张，立即用书、砖头压住，露出红色大印，让印油慢慢吹干。

那一张张纸头非同一般——中华人民共和国中央人民政府委员会主席毛泽东颁发的委任状。

那图章也非同一般——毛泽东的图章。

毛泽东是在1949年9月下旬召开的中国人民政治协商会议第一届全体会议上，当选为中央人民政府委员会主席。

新中国呱呱坠地。新政府诞生伊始。毛泽东主席忙着颁发一张张委任状。

为毛泽东主席掌印的，是他的秘书田家英。田家英因此博得了一个雅号，曰“掌玺大臣”——他手中的毛泽东印章，仿佛成了当年的“御玺”一般。

中央人民政府委员会主席颁发的委任状，是权威性、历史性的证件。田家英“掌玺”，一丝不苟：每一个印，都横平竖直，落在正中，绝无半点歪斜；印油均匀，印章上的一笔一画都盖得一清二楚；盖毕，要等印油完全干燥，这才算完工。

平日工作中很注意节俭的他，为毛泽东买印泥时，却不顾高价了。那天，他骑着自行车来到北京琉璃厂，对那里的印泥挑三剔四，直至寻到一盒货真价实的清朝皇宫用的八宝印泥，这才买下。这种印泥不仅色泽鲜红，有股麝香清香，而且可历数百年而不变色，配得上用于那一张张极为庄重的委任状。

毛泽东一见这盒高贵的印泥，果真非常喜欢。印泥保存在“掌玺大臣”手头，用了多年，从未加过印油，那印色依然鲜艳、纯红、均匀、细腻。

田家英是在1948年来到毛泽东身边工作的。他忠诚、细致、干练、爽直，深得毛泽东信赖、倚重。为毛泽东“掌玺”，只是田家英的种种秘书工作中的一项。把“玉玺”都交给了田家英，显示了毛泽东对他的充分信任。

毛泽东的存折，也叫田家英保管。毛泽东的稿费，由田家英存着。来了毛泽东的亲友，毛泽东就给田家英写条子，这个送200元，那个送300元，由田家英取出存折，勤务员王福瑞去银行取钱，然后交田家英送到毛泽东亲友手中。

开国之初，毛泽东已故前妻杨开慧的亲戚不断来京。毛泽东总是派田家英去接待、照料杨家亲戚，把田家英看成家里人一样。

老画家齐白石、徐悲鸿泼墨作画赠毛泽东，代表毛泽东前往老画家那里看望、致谢的，也总是田家英。

20世纪50年代，中央在一份文件中，曾正式公布毛泽东的5位秘书的名单，依次为陈伯达、胡乔木、田家英、叶子龙、江青。由此，人称“五大秘书。”