在四明公所案件即将结案的时候，黄金荣又从甘董事那大大地捞了一笔，心情十分畅快，觉得自己都可以自编自演绑架案了，还会有什么案件是自己破不了的呢？这天下午，闲来无事的黄金荣来到了郑家木桥附近，打算好好地去赌场、妓院中玩上一圈再回家去。

先来看看这郑家木桥是个怎样的地方吧！郑家木桥是架在洋泾浜上的一座桥梁。早在开埠前就已经架设，原名陈家木桥，因为在上海口音中，“陈”和“郑”同音，所以后来陈家木桥就成了郑家木桥。1856年，美国传教士泰勒为了方便教徒进出河南的基督教教堂，出资在郑家木桥的原址上建造了一座长10米，宽4米的木桥，上海人仍然称它为郑家木桥。因为洋泾浜是英、法租界的交接处，而郑家木桥就架在洋泾浜上，所以郑家木桥就成了两不管地带。租界有明确规定：桥南的法租界巡捕不能涉足桥北英租界，桥北的英租界巡捕也不能越界抓人，一桥相隔，却属于两个管辖范围。当时，由于清朝有法律禁止开设赌场和妓院，因此，很多赌场和妓院就开在了郑家木桥这两不管地带。流氓地痞们也充分利用此地管理制度的缺陷，大量聚集在此。行人经过或者商船停靠在这里，他们便一哄而上，在光天化日之下公开抢劫，而得手后，只要顺利地穿过木桥，到达另一个租界就安全了。黄金荣总喜欢在公事之余，来这边的赌场、妓院中逛一圈，找一些乐子。

这天，黄金荣刚走到郑家木桥，突然听到桥北有人高声呼喊：“抢劫呀！抢劫呀！”他抬头往前一看，只见一个身穿黑短褂的年轻人拎着一个坤包在前面急匆匆地从桥上向自己跑来，在离这个年轻人100米处，有一穿着打扮像是生意人的在后面追赶，喊叫声也是他发出的。这种情形，随便让人一看，就能猜出来是那年轻人偷了他的钱包。对于这些事情，黄金荣向来是不管的，再者说了，这个年轻人很可能是在桥北抢的东西，也就说是在英租界犯的案，与他这个法租界的巡捕毫无关系，但黄金荣近几天心情大好，就决定插手这件事情。在那个年轻人快跑到他面前时，便乘其不备，一脚踢过去，这一踢正踢中那年轻人的脚脖子，年轻人吃痛摔倒在地上。黄金荣上前去，踩住年轻人的胸口喝道：“光天化日之下抢劫，你小子胆子不小呀！老老实实地跟我去巡捕房走一趟吧！”年轻人抬头一看，是个巡捕，只得乖乖爬起来跟着走。那年轻人边走边哀求：“大哥，帮帮忙，咱们一回生，二回熟，以后有什么地方要是用得上小弟，只要您说话，一定会全力帮您办。”“你叫什么名字？是做什么生意的？你们一起的还有多少人？”“我叫丁顺华，是摇柴船的。我还有个‘割头’兄弟，叫程子卿的，曾是镇口米店学徒。我们手下有二十个徒弟。”