科学的起源

智慧女神密涅瓦可以全副武装地从朱庇特的脑中一跃而出，科学可没那么容易。各门科学都是时间的女儿，先要从经验中摸索出方法，然后再从方法中归纳出原理。

因此，那些因富有智慧而被请到病人床边的老者，以及那些因为富有同情心而去给他人包扎伤口的人，称得上是最早的医生。古埃及牧民们观察到某些星星在天空中经过一段时间后又返回到原来的位置，这些人就是最初的天文学家。那个最早创造符号表达“2+2=4”这一简单命题的人就是算术的缔造者，正是数学将人类提升到宇宙之王的地位。过去六十年里，新的科学不断涌现，拓展着人类的认识领域，包括气象学、画法几何学，以及气体化学等。

所有这些学科都是数代人思想的结晶，而印刷技术使它们免于损毁得以流传。比如说，没准将来气体化学就能征服现在桀骜不驯的元素，而且完全有可能将这些元素按照我们至今未知的比例进行反应，以得到新的物质和结果，这将极大地拓展我们的能力。

美食学的起源

美食学应运而生，所有姊妹科学都欢迎她的降临。

谁有理由拒绝美食学呢？她旨在使我们生活得更舒适、爱情更甜蜜、友谊更牢固，还能化解仇恨，让事情变得更顺利。在我们有生之年，她是唯一一种从不令人厌倦的享乐方式，能在我们稍事休息之后，迅速振作起来。

备餐工作一度交由下人来进行，饭菜端上楼，而烹饪的秘密也就随下人留在楼下了。当只有厨师一人掌握烹饪的技巧，其他人只能看看菜谱时，这些美食不可以称为艺术品。

直到此时，科学家才终于姗姗来迟、粉墨登场。他们对食品进行检验、分析和分类，将其还原为简单的元素。他们破解消化的秘密，通过研究物质的变形过程，探究它们如何发挥作用。他们也考察了节食的作用，时间有长有短，少则一天，长则一个月或者整个一生。

科学家们也注意到了饮食对思维的影响，研究思维是受控于感觉还是自成体系不需要与其他器官合作；经过他们的不懈努力，一个宏大的理论浮出了水面，该理论可以解释人类和一切动物的行为。

当这些知识活跃于学术界时，沙龙中开始流行一种说法：给人营养的学科至少应当与教人如何杀人的学科具有同等价值。诗人们吟诵宴席和读书之乐，因其观点和准则的深刻而备受读者关注。美食学正是在这样的社会大背景下产生的。

美食学定义

美食学是人类关于营养问题的理性解释，目标是探寻最好的营养方式确保人类的健康福祉。在美食学原则的指导下，人们可以去寻找、提供或者准备种种食材。一句话，美食学的服务对象是所有从事与食物相关工作的人员，包括农民、渔民、猎人、葡萄种植者，还有厨师。

美食学涵盖下列领域：自然史，它对食材进行了分类；物理学，它考察了食材的性质与构成；化学，它对各种食材进行水解和催化实验研究；烹饪，它研究制作菜肴的艺术，追求可口的味道；商业，它追求原料成本的最小化和产品市场价值的最大化；最后，还有政治经济学，它看中的是食品业对国家税收的贡献和国际交流的价值。