慕尼黑的其他健身人士也都来给我打气。普克理所当然地应该给我上伦敦的路费，因为我的任何胜利都能给他的健身房带来关注。但是他搞破坏的事被传开后，是斯莫拉纳给我筹到了300马克的旅费。1966年9月23日，我登上了去伦敦的飞机。我当时19岁，第一次坐飞机。我欣喜若狂，因为本以为会搭火车。我十分肯定我的那些同学们都没坐过飞机。我跟商人们一起坐在飞机上了，这一切都是健美事业带来的。

第一届环球先生比赛在我出生后的一年即1948年举办。每年九月在伦敦开赛。英语为母语的选手一直主宰着健美界——特别是美国人，十次比赛有八次都是他们赢。我成长过程中视为偶像的健美运动员都赢得过环球先生的头衔：史蒂夫·里维斯、雷格·帕克、比尔·帕尔、杰克·迪林格、汤米·桑森、保罗·温特。我记得小时候看过一张比赛的照片。冠军站在领奖台上，手握奖杯，其他人都站在台下仰望他。站上那个奖台是我的梦想。脑中的图像很清晰：我知道站在上面会感觉如何，自己看上去会是怎么样。如果梦想成真那将如天堂一般美妙，但是我并不期待今年能赢。我手里有一份业余组参赛者名单，看着他们的照片我想，“老天啊。”他们的身材比我的更精致。我想进前六名，因为我觉得自己不能胜过去年的第二、第三、第四名。他们都很完美，我还远远不够。我还在缓慢地增大肌肉；想先在整体上先达到那个体积，然后打磨它，将它塑造完美。

比赛在维多利亚宫殿剧院举行，跟维多利亚车站隔了几条街，里面华丽地装饰着大理石和雕塑。大比赛总是有一套规矩。早上是预赛，或者说技术环节。参赛者和评委在观众席上就位——记者也可以坐下，但观众不行。预赛的目的是让评委评估参赛者的肌肉生长状况和精致程度，一个部位一个部位地看，然后有条不紊地将参赛者们互相比较、评分。你将跟本组其他人（我在“业余高个组”）在舞台后方站成一排。每个人的紧身裤上都有一个号码。评委会说：“14号和8号，请向前，请展示四头肌。”然后那两个健美选手走向舞台正中摆一个标准姿势，展现大腿部位的四块肌肉，评委们则忙着低头记录。技术环节的结果会影响最后的总分。然后，当然了，真正一决雌雄的时刻是下午的决赛：每一组选手之间的摆造型比赛，这将最终决定谁问鼎业余组和专业组的冠军。

跟我见过的其他比赛相比，“环球先生”才是大场面。维多利亚宫殿剧院完全爆满：1500个座位座无虚席，健美运动的粉丝们鼓掌呐喊，剧院外还有更多人想挤进来。这场秀既是比赛又是马戏团表演。舞台灯光打得十分专业，聚光灯和烟雾样样齐全，他们还让一个交响乐团活跃现场气氛。两个小时的节目除了比赛，还有比赛之间的娱乐表演，像比基尼走秀、杂技和柔术体操，还有两班穿紧身连体衣和摩登靴子的姑娘列队而过，手拿小杠铃摆造型。

让我惊讶的是，在上午的技术环节我发现我高估了这次比赛。“业余高个组”的选手身材是很精美，但所有人一起站在舞台上，我还是最显眼的那个。真相是，不是所有健美运动员都很强壮，特别是大部分时间用举重器械训练的人。但年复一年的力量举重和自由训练给了我壮观的二头肌、肩部肌肉、背部肌肉和大腿。我比其他人看起来更壮更强。