想到这里，袁世凯的心激动得有些颤抖，这是一场残酷的政治赌局，赌注除了押上安身立命的全部资本之外，便是自己的身家性命！而自己，将是决定这场赌局胜负的关键。可以说，手握重兵的他，只要立场稍稍向两方之中的任何一方倾斜，胜负就立见分晓！他袁世凯，将是这盘性命赌局中最关键的胜负手！

袁世凯在法华寺度过了暗潮汹涌的一夜。此刻京城中的阴影深处，种种阴谋已经开始蠢蠢欲动，隐约之中，似乎一直有磨刀的声音惊扰着袁世凯纷乱的梦。

所有人都在紧张筹划，所有人都在四处奔跑，唯有袁世凯在此刻变得异常冷静。他知道，那些舍命一搏的人，最终还会亲自找上门来。他手里现在已经攥着许多人的身家性命！

果不出其所料，当天晚上，急促的敲门声打破了法华寺的宁静，一群乌鸦扑腾着翅膀惊飞起来，注视着这个带着死亡气息的来人。

袁世凯迎来了一位特别的客人——谭嗣同。这个年轻人风尘仆仆，显得紧张而急切。他知道，局势已经到了剑拔弩张、生死攸关的地步了！

谭嗣同一进门劈头就问：“你觉得当今圣上如何？”

袁世凯迅速朝着半空恭敬地作揖：“当今圣上真乃一代明君！”

谭嗣同立刻上前逼问：“皇上破例让你连升两级，也算有恩于你。而当下只有你手握重兵，掌控北洋六镇，威震天下！如今后党意欲夺权，皇上有难，你救还是不救？”

袁世凯看到，这个年轻人的脸上，有着他不曾有过，或者早已丧失了的东西——信仰。不管信仰的是什么，这足以使人热血沸腾，血脉贲张。

那一瞬间，袁世凯似乎被打动了，但，仅仅是一瞬间。

“我袁某愿为皇上赴汤蹈火，万死不辞！”袁世凯变得慷慨激昂。密室里的烛光开始不安地晃动，在他脸上闪烁不定。袁世凯心里清楚，当他说出这一番话的时候，内心的天平已经悄然做出了一个凶险的抉择。

“好！”谭嗣同显得很激动，“如今西太后还住在颐和园，她马上就要对皇上下毒手，而后党荣禄手握重兵，必须先除之而后快！”

“你们有何计划，我能做什么？”袁世凯声音低沉地问。

“围园劫后，杀荣禄！”

一道并不存在的闪电划过眼前这个年轻人的脸，袁世凯觉得忽然刺目得睁不开眼睛。

“西太后那边，动手可以，但不能在北京杀。而且，我必须要有皇上的圣旨！至于另一边——”袁世凯忽然目露凶光，杀气腾腾，“杀荣禄，如杀一狗尔！”

烛火燃得更旺盛了，好像一只不断舞动的血掌，正在向着天空抓取谁的魂魄。

见袁世凯已经满口答应，余下的条件也都没有问题，谭嗣同欣喜若狂：“好！阁下果然忠君不贰，皇上的圣旨很快就到！大事若成，你当属首功！生死成败，在此一举！”

袁世凯静静地望着谭嗣同满怀希望地走出了法华寺，他不会知道，死神的铡刀已经悄悄向着这个年轻人缓缓落下了。而自己，则是触动这把铡刀的刽子手。

袁世凯曾资助过维新派，可维新党人凭这个就把他划归为“同党”，确实有些天真。这些年，他蛰伏小站，忍辱负重，养兵千日，终将有出头之日时，他不想冒天大的危险，赔上自己苦心经营的一切。对他来说，荣禄是他的政治资助者，慈禧太后是他未来的最大靠山。他怎么可能将自己的未来托付一个没有实权的皇帝，以及那些年轻而没有任何资历的维新党人身上呢？