10日，气温升高到华氏29度，慢慢融化的冰面带给人一丝感伤。人们开始收拾“里兹酒店”，并于13日搬回了原来的舱室。次日夜里，“坚忍号”栖身的浮冰突然断裂开来，冰从船下滑出，船身终于回复平稳，漂浮在清澈的水面上，这是9个月以来头一次。大风再次刮了起来，船在狭窄的水道上随风摆动，实际上已经前进了100码。之后浮冰又聚拢过来，再一次将其俘获。

在接下来的几天里，浮冰区继续变得松散，沙克尔顿命令船员们扬起风帆，准备破冰前进，但没有成功。16日，吃过下午茶后不久，船侧遭到几次剧烈的碰撞，传出了巨大的声响。在两侧浮冰的挤压下，“坚忍号”逐渐升出冰面，之后被猛地抛向左舷一侧，船体倾斜了足有30度。狗屋、狗、雪橇、存储的物品通通被抛到甲板一侧，挤成乱糟糟、闹哄哄的一堆。到晚上9点时，压力有所减弱，探险船才恢复了常态。

19日，沙克尔顿下令给锅炉加水，点火待命。船舵和船周围的碎冰已清理干净。麦克尼什受命造了一艘小平底船，还安排了一名观察员监视大小水道的可通行状况。小雪渐渐停歇，一整天，甚至到了傍晚还能看到一头虎鲸在探险船周围狭小的水域游弋，那庞大的身躯滑过平静、清澈的水面，从容不迫，气定神闲。

接下来的几天，冰压的尖叫声继续振荡着人们的耳膜，詹姆斯将其比作伦敦街头的交通噪音，当人静静地坐在公园里时，这种感觉会更加明显。海上观察的工作也恢复了。浮冰在船周围相互碰撞。“坚忍号”现在一直被冰块拍打着，摇晃不停，但人们已经逐渐习惯了浮冰的破裂，因此他们对此泰然自若，除非是异常激烈的巨变。

“说心里话，”沃斯利写道，“我已经对警报麻木不仁了，因为我们无计可施。”雪橇狗因缺少锻炼而显得焦躁不安，随着冰压不祥的噪音响起，它们朝着天狂吠、呜咽。

23日，利斯在日记里写道：“冰面的裂缝开得大了一些，谢天谢地，形势看起来有点儿希望了。”吃过一顿有咸牛肉、胡萝卜、土豆泥和班伯里果馅饼的晚餐后，人们又在和往常一样的星期六酒会上唱起了《妻子与情人》。现在每天的日照时间快接近22个小时了。

10月24日，星期天，人们看着冰面相互挤压，如果不是意外发生，肯定又是一个太平无事的一天。吃过晚餐，利斯刚刚把《绿色的佩带》放在留声机上，紧接着一阵恐怖的撞击像地震一样撼动探险船，整条船战栗不已，并朝右舵倾斜了大约8度。人们已经顾不上听音乐，都冲到甲板上，像利斯说的那样，“去看看是不是发生了不同寻常的事”。他们发现沙克尔顿站在冰面上，面色凝重，正在查看船尾柱。船首和侧板遭受三处相互独立的挤压冰脊的夹击，“坚忍号”在它们的猛攻下已经弯曲变形。船尾柱几乎被扭断，漏水严重。

沙克尔顿立刻下令给锅炉点火，以便启动轮机舱的排水泵。水位迅速上升，利津森和克尔两位工程师不顾一切地堆起燃料——煤、鲸脂和木材——以求火被上升的水面熄灭之前点着锅炉。用了不到两个小时的时间，水泵工作起来了，但他们很快发现，排水泵排水的速度根本赶不上海水涌入的速度。哈德森、格林斯特里特和沃斯利钻进煤仓里，清理舱底泵，整个冬天泵体都被冰堵住了。他们在黑暗中挖通了煤堆，站在下面冰冷的黑水中轮班工作，直到次日凌晨，他们终于成功地用喷灯疏通了泵体。