二十二岁的年龄，就接过了皇祖父的万里江山，成为这个世界第一大帝国的最高领导人，这不能不说是苍天眷顾。从古到今，多少人梦寐以求这个座位，多少人为了坐到这里，不惜出卖朋友，出卖亲人，出卖灵魂，出卖自己，结果，却倒在了通向座位的半路上。更多的人，甚至连想像一下的勇气都没有。

而他，朱允炆，却不费力气得到了。

奇怪的是，当上最高领导人的朱允炆，并没有表现出多少高兴劲，不光是皇祖父的死，更有他对前途的担心。

五岁时，大娘常妃就不幸去世了；六岁那年，疼爱自己的奶奶马皇后去世，同一年，哥哥朱雄英也过早地离开了人间；十六岁时，父亲朱标积劳成疾，不治身亡；再后来，二叔三叔都走了；到现在，皇爷爷也归天了。偌大一个明皇宫，知心的人越来越少……

生命的成长，伴随着一个又一个亲人的离去。

虽然自己也有个贤惠的皇后，和奶奶一样也姓马，和奶奶对祖父一样，她对他是那样的关心体贴。但是，作为一个男人，他觉得自己太软弱，保护不了心爱的人。作为一个皇帝，他觉得自己太无能，处理不了这么多棘手的问题。

朝中文武大臣虽多，但真正有才华有能力的，基本上都让朱元璋定点清除了，给朱允炆剩下的，无非只有齐泰、黄子澄、方孝孺、梅殷和李景隆等人，虽然不能说一群废柴吧，但关键时候，基本上都是坑爹的主。

高阳先生认为：齐、黄二人，是中国历史上一等一的忠臣，但才具实在有问题，充其量只是治世的良臣，绝不能担当“削藩”的重任。

这个见解非常客观。在和平年代，可以允许平庸的忠臣，但是在国难当头的非常时刻，仅仅有忠心是远远不够的，眼高手低，会给国家带来灾难性后果。

齐泰原名齐备，江苏溧水人。洪武十七年在应天参加乡试，取得第一名，第二年高中进士，后来曾担任过礼部和兵部主事，朱元璋的谨身殿遭雷击，没学过物理的老朱这紧张的，自己做了那么多坏事，哪天别把我这把老骨头给劈了哇，于是决定到寺庙祭拜，求得平安。

为了显示自己的真诚态度，朱元璋从朝中官员中挑选九年内没有任何过错的陪祀——话说，这难度是不是有点大了，不过还真有这样的人，能在善于从鸡蛋里挑骨头的朱重八手下当了九年官，不仅没掉脑袋，还没被找出毛病，这种素质还真是一般人比不了。

洪武二十八年，朱元璋升齐泰为兵部左侍郎。据说齐泰的记忆力超好，朱元璋询问了一堆边境守将的名字，齐泰是对答如流，好像他做过脑手术，把普通人的大脑，换成了1TG硬盘的电脑。老朱又问他各地的形势，齐泰不慌不忙，从袖子里掏出准备好的一本册子，朱元璋要的都在上面记着呢，人才啊！朱元璋对齐泰是刮目相看。

朱允炆即位后，更升齐泰为兵部尚书。不过，能背书的人不一定能背得起兵部尚书的重担，没有过错的人也许只是中规中矩，不等于能力就一定强。

但和另外一个哥们黄子澄比起来，齐泰绝对就算做能臣了，因为后者更浪得虚名。

黄子澄，名湜，字子澄，江西分宜人（和一百多年后的大奸臣严嵩是同乡）。洪武十八年，黄同学参加会试，勇夺全国第一，相当于今天的全国高考状元。进入翰林院任编修，不久又升为修撰官，被朱元璋钦点去东宫上班，陪太子读书。朱标死后，很自然地又和朱允炆走到了一起，陪太孙子读书，并一路升到太常寺卿。