有一天，朱允炆和黄子澄坐在皇宫东角门外聊天，朱允炆突然悲从心起： “我那堆皇叔都拥有重兵，很多人都行为不轨，我应该怎么办啊。”

黄子澄胸有成竹地对曰：“诸王的护卫亲兵，用来自保还马马虎虎，想造反的话，我们朝廷只要派六师精兵去镇压，他们哪个能挡得住？汉朝时期，叛乱的七国不能说不强大，最后还是被朝廷消灭了，这个道理，就是以大制小，以强制弱。” 朱允炆觉得很有道理。

朱允炆即位后，很快任命黄子澄兼任翰林学士，与齐泰同参国政。有一天散朝之后，朱特意叫住了黄子澄，很严肃地说：“先生还记得当初在东角门说过的话吗？”

黄子澄一听这话，赶紧跪倒磕头：“微臣绝不敢忘。”表现出一副为主分忧患的忠诚。当然，这也许是他身上唯一的亮点。这样肉麻的话，为人死板的齐泰恐怕就说不出来，因此，尽管齐泰的眼光见识明显胜过黄子澄，朱允炆对后者的信任却要超过前者，他们两个感觉更投缘，性格更接近，气场更合拍。

还有一个人，也值得一提。尽管他只是个正五品，跟齐黄的正二品差了很多级别，但在朱允炆的眼中，这个人的价值不是用级别可以衡量的。

方孝孺，字希直，又字希古，浙江宁海人。宁海是著名的状元之乡，盛产文曲星的地方，出现方孝孺这样“读书人种子”并不足为奇。方孝孺的父亲方克勤，在朱元璋时期的“空印案”中被错杀。方孝孺从小就表现出与众不同的学习能力，读书飞快，被视为神童。后来成为大儒宋濂的学生，先辈胡翰、苏伯衡这些学者，提起小方都自叹不如。方孝孺并不愿意做一辈子钻故纸堆的书虫，而希望以“明王道、致太平”为己任。当然，理想很丰满，现实却很骨感。

洪武十五年，经过地方推荐，方孝孺被朱元璋召见。朱元璋见他行为端正，对朱标说：“这是一个才子，以后可以辅佐你。”然后……把他打发回家了。十年后，朱元璋再次召见方孝孺，然后说：“还没到用他的时候。”又给打发走了。

方孝孺回来后被聘为汉中府教授，从九品，低到尘埃里了。蜀献王听说了他的学问与品德，特聘其为世子师，对其恭敬有加，把他的书房子命名为“正学”——正人君子学习的地方。

朱元璋不喜欢方孝孺，但朱允炆却非常欣赏，刚一即位，就把老方从成都挖过来，担任翰林侍讲。第二年又升为侍讲学士，正五品。朱允炆有重大事情一定和他商量，对方的信任，甚至超过了齐泰和黄子澄。还让方孝孺担任了《太祖实录》和《类要》等书的总编撰，当然，后来讨燕檄文的执笔人，更非方老师操刀不可。

因为朝廷重臣病死的病死，处决的处决，这三个人构成了朱允炆身边最重要的谋士集团，他们均为人正派，理想远大，学识渊博，好为帝王师，好替主子分忧愁。

但这都不是最重要的，这几个人最大的相同之处，在于他们政治上的天真，对于置身其中的这个残酷世界，他们的认识实在是远远不足。