Facebook与Google的正面对抗首先表现在Google具有绝对优势的搜索领域。2009年8月,Facebook宣布收购FriendFeed。这是一家由4名前Google员工创办的新兴社交聚合网站。就在收购FriendFeed的同一天,Facebook推出了经过不断改进的搜索引擎应用,以方便用户在网站上搜索实时消息。分析认为这是Facebook有意提升搜索功能的例证。同时,在Facebook网站上,其推荐的是Google的宿敌微软的搜索业务必应(Bing)。
在广告市场,双方的竞争也趋于白热化。2010年11月,Google宣布将禁止Facebook及其他网络服务提供商访问Google用户信息。这一举措致使Google与Facebook两大互联网巨头的矛盾不断升级。2011年3月,Facebook开始封杀由Google公司推出的AdSense网络广告,并挖走Google公司并购部门的高级管理人才。
在电子邮件服务领域,2010年12月,Facebook开始用Fmail来抢占Gmail的市场份额。Fmail集电子邮件、即时通讯、短信于一体,它的强大在于通信的简便性,只要点击好友名称,选择通讯方式,就可以和好友通讯。电子邮件市场数Google的Gmail和雅虎邮箱的竞争最为激烈,多年前开始,Google就对Gmail做出了多项改进,包括整合了聊天工具、阅读器,并进而利用Google Buzz为自己的用户搭建社交圈,但成绩并不理想。对于Facebook推出的Fmail,业界指出,这将是Gmail 的杀手。
众所周知,并购是互联网公司快速发展的捷径之一,Facebook在投资机构的资金支持下,已经具备并购创新互联网公司为其所用的实力。2011年5月,Google网站月独立用户访问量首次突破10亿,而Facebook的月独立用户访问量已经达到7.14亿。当很多中小互联网公司看上Facebook社区的人数时,是否还能对Google如此忠实?一旦Facebook上的信息达到足够数量级,Google的信息搜索价值是否还重要?这些问题是Google高层迫在眉睫需要认真对待的。
更耐人寻味的是Facebook的信息不对Google搜索公开,这使Google面临着被取代的风险。Facebook已经成为互联网上最大的分享网站。截至2011年12月31日,Facebook拥有8.45亿月活跃用户,日平均活跃用户达到4.83亿。用户每天平均发表27亿次赞“Like”(中文版为“赞”)和评论,平均每天上传2.5亿张照片。Facebook平台上的朋友联系次数超过1000亿次,用户每天安装超过2000万次应用。超过700万个应用和网站已经与Facebook进行整合。作为全球最强大的搜索引擎,Google的爬虫却不能进入Facebook的领地。这让Google宣称的“组织全世界的信息”变成了公开的笑话。
入口大战
深入分析就能发现,Facebook与Google的竞争不仅仅是具体的产品和服务之间的竞争,更是一场入口大战。
Google出现之前,用户使用的是雅虎,把到雅虎上看新闻当成一种习惯。此时,雅虎凭借其强大的信息中枢功能成为互联网用户的第一入口。Google的出现颠覆了人们的习惯,人们通过Google来处理自己的信息,得到想要的资料。Google简化了人们对众多繁琐信息的搜索,使人们能够轻而易举地得到自己真正想要的信息。凭借强大的搜索功能,Google取代了雅虎的地位。