艾福勒借着一趟回华盛顿美国战略情报局本部的公差机会，特地走访了战略情报局研究发展部门，细菌及毒物实验室，专程请教了此部门间谍用品设计师史坦利·普拉特·洛维尔（Stanley Platt Lovell），究竟使用什么毒物死亡率最高，兼具难以察觉来源的双重优点。洛维尔这位化学家毫不迟疑地建议艾福勒：“如果要保证杀得死，而且死后也查不出真正死因，肉毒杆菌毒素最速效。”（按：肉毒杆菌毒素又名肉毒毒素）洛维尔告诉艾福勒，这个肉毒杆菌毒素，不要小看它，当1895年比利时一位细菌学家，在解剖一名因为食物中毒死亡的病人尸体时，发现了这种可怕的毒素。后来人们更惊觉肉毒杆菌毒素堪称万毒之王。中国人传统印象中，最毒的毒药莫过于砒霜，但现代的氰化钾毒性又超越了砒霜。可是，假使拿氰化钾和肉毒杆菌毒素相比，肉毒杆菌毒素又比氰化钾还来得毒。

只要有0.1毫克肉毒杆菌毒素进入体内，便必死无疑，如果拥有1克重量的肉毒杆菌毒素就可以毒杀100万人。所以，它也成为现代国家严密管控的生物武器。动物临床实验推论，人如果经由口服或呼吸道，吸入肉毒杆菌毒素只需要0.004微克/千克，那么一丁点儿比毫毛都要微小的毒素，大概只要几分钟内就会毒性发作。感染者的神经系统将遭到彻底破坏，并出现眩晕、呼吸困难和软瘫、呼吸肌麻痹，随即导致死亡。直至今日，肉毒杆菌毒素仍然被美军列为生物恐怖战剂，其中最毒的A型肉毒杆菌毒素，在美国军方列管代号为X。即使今天，人类一旦中了这种A型肉毒杆菌毒素，都还没有救，更遑论是20世纪40年代物资极度匮乏、医疗条件艰困无比的中国抗战大后方了。

洛维尔推荐使用肉毒杆菌毒素的另一个原因，是这种毒素很难验出来，哪怕是最资深的验尸官也很难验出受害者是中了什么毒。所以，被肉毒杆菌毒素毒死的人，不仔细查验，根本无从知道死因，最适合用于政治谋杀或者政变用途。

几乎就在史迪威告诉艾福勒，“The Big Boy”暗指总统罗斯福指示要杀死蒋介石的同时，日本人在南京也用毒药毒死了情报界赫赫有名的76号机关头子李士群。但是，日本宪兵特高课用的毒，还没有肉毒杆菌毒素来得毒。日本人用的是阿米巴菌毒。日本宪兵假意邀请包括李士群在内的一群汉奸走狗吃饭，李士群一向小心谨慎，酒席之间，必定要看到主人举筷子夹菜入口，他才敢吃那道菜。日本人也不含糊，将毒素掺在牛肉饼里，酒席中间，侍者分送每位客人一只煎好的牛肉饼，李士群看见连日本主人都动筷子享用，不疑有鬼，便咬了一口。才吃一口，李士群觉得味道有些不对，但见旁人吃得津津有味，又不便吐出来，就硬着头皮将那口有怪味道的牛肉饼吞进肚内，不敢再吃剩下的那块饼，没想到回家之后，便腹痛如绞，紧接着上吐下泻，通体虚脱。送医院急救，群医束手无策，原来李士群中了阿米巴菌毒，那时没有药医。凄惨的是，凡中了阿米巴菌毒的人，因为不断上吐下泻，身体就好像是被拧干了的毛巾，全身上下的水分被榨到一滴不剩。李士群死时，据说尸体缩成像一只小猴子，令人惨不忍睹。

美国战略情报局用毒，比日本人还狠，艾福勒心里有了底，他准备假使史迪威正式下达指令，要他对付蒋介石的话，便提出这个建议案，以肉毒杆菌毒素，运用秘密渠道把这种剧毒设法掺到蒋介石吃的食物里。