许祈财

在我平凡的人生中，这几年女儿许芳宜被认为是杰出舞者，如今出版社又邀我为她的新书写序，这些都是我做梦也没想到的事情。

我有三女一男，芳宜排行老二，出生时双眼泛黄，本以为有什么疾病，所幸看医生、点眼药之后，很快就好了。芳宜小时候很瘦，额头比较突出，亲友都说像洋娃娃。她不太爱讲话，内向而害羞（如今她口才流利，在舞台表演时也充满了自信，真是女大十八变啊！），但心思比姐弟细密。她上小学时，有一次考试成绩不是很好，不敢当面给我看成绩单，就把成绩单放在信封里，摆在我桌上，并写了几个字：“爸爸，这一次考试成绩不好，请爸爸不要生气，下次一定会很努力（到现在我还留着她的信）”。看到这样的信，我怎么忍心责骂呢？果然她以后学业进步很多。

芳宜念小学时，看到同学参加舞蹈社跳舞的模样很好看，自己也学着跳，感觉很有趣，也想参加舞蹈社学跳舞，我同意了。初中时，芳宜有一次参加宜兰县舞蹈表演，我们全家都去看，听到友人说芳宜的演出比较突出，我听了很高兴。高中时，她就读华冈艺校，有一回我和文化大学游好彦教授一起用餐，游教授对我说，芳宜在台上就是比较亮，和其他人不一样。我很感谢游教授对芳宜的关爱，同时也想，既然她被认为有舞蹈才能，自己又有兴趣，我们全家应该支持鼓励她。只不过，大家都说艺术这条路十分艰辛，如何维生也是一个现实问题，我心里不免为女儿担心。

芳宜就读“国立”艺术学院，受到罗斯·帕克斯教授的启发和鼓励，影响很大。毕业后她想去美国发展，我很反对，对她说：“不要去美国，在家乡找个工作，嫁个好老公，人生这样就很不错了。”芳宜表面上没有顶我的嘴，私底下却积极申请奖学金及办理出境手续。不久她拿到文建会奖学金，同时到美国在台协会办理签证，但没通过，非常伤心。我虽然安慰她，心里却很高兴，因为我不放心女儿只身到人生地不熟的美国，万一被外国人拐走了怎么办？

但是芳宜再接再厉，不久又得到纽约玛莎·葛兰姆学校的全额奖学金，再去办美国签证，这一次成功了。我就和内人商量，跳舞也不是什么坏事，就让她去吧；同时与芳宜约法三章，去美国学舞三年，不论成败都要回来。结果芳宜还算听话，赴美三年又几天之后回来了（这三年我和内人因为药房工作忙碌，加上不谙英文，不曾到美国看芳宜，现深感内疚）。