在父亲的支持下，大姐就此步上了演艺之路。在歌坛取得成功后，大姐又开始涉足影坛，1925年大姐初涉影坛，首演电影《不堪回首》，她在其中饰演一个天真烂漫的少女，也因此得到了“小妹妹”的雅号。以后相继主演了《战功》、《小厂主》、《花好月圆》、《柳暗花明》等影片。大姐的表演清新，明快、朴实，很受观众喜爱，《女人》、《清明时节》使她在影坛上负有盛名，成为1934年的“影坛四大金刚”之一（其他三位是胡蝶、阮玲玉和陈玉梅），名噪一时。直到1938年大姐主演《凤求凰》后退出影坛。中央电视台曾经采访大姐的儿子陆震东，他很风趣地说：“那个时候（妈妈）只是小妹妹的形象。就是剪一个短发，刘海这个发型，那么个小妹妹的形象。这个小妹妹那个时候很出名，上海人都知道。那个时候写信给我妈妈，不要写地址，画个图像她都能收到，真是神了。”

1923年，剧社在杭州公演话剧《良心》。《良心》取材于现实生活中上海大奸商、大流氓黄楚九卖假药坑害病人牟取暴利的故事。黄楚九，旧上海有名的宁波商人，典型的“奸商”，当时上海首屈一指的娱乐场所“上海大世界”就是其名下的产业。最能体现其“奸”的，是他糊弄的一种名为“艾罗补脑汁”的“保健品”。

当时上海金融投机层出不穷，出现了让许多如同现代白领一样为之头痛不已的神经衰弱症。略懂些医药的黄楚九便乘势推出了“艾罗补脑汁”。为了迎合上海开埠以来人们崇洋媚外的时尚心理，黄楚九虚构此药的配方是由一个叫“艾罗”的美国博士提供，所以就叫“艾罗补脑汁”。他强调艾罗补脑汁可以长智慧、祛百病，忽悠很多人争先恐后地购买，一时风靡上海滩。事实上，“艾罗补脑汁”是一种加了甜味剂的咳嗽糖浆，黄自己也承认此药“吃不好，也吃不死”，是标准的假药。有意思的是，此药在香港现在仍然有售，甚至淘宝网上也有出售。

后来还发生了一件有趣的事。就在黄楚九凭“艾罗补脑汁”赚得盆满钵满的时候，一个衣衫褴褛的美国男孩自称是艾罗博士的儿子，试图敲诈黄楚九。黄楚九灵机一动，不但承认他就是“小艾罗”，还专门召开新闻发布会，利用报纸大肆炒作，使骗局越做越大。

《良心》在杭州上演，把黄楚九给气坏了。黄楚九在上海颇有势力，立刻电请浙江警察厅厅长夏超下令禁演，夏超以“剧社男女混杂，有伤风化”为借口，不准剧社再行演出。上海《时事新报》为此出特刊揭发禁演的真相，以示抗议。

父亲爱国、反帝的立场一直未变。北伐战争爆发后父亲创作的《同志革命》、《热血歌》及儿童歌舞剧《最后的胜利》等均以赞扬北伐革命，救国救民为主题。《最后的胜利》中的《救国歌》这样唱道：“同胞哇！同胞哇！四万万的同胞哇！救我的国，保我的家！快起！快起！救我的中华！谁抢夺我的国土？谁侵害我的自由？谁仗金钱武力，把我们当马牛？我们的国家危险已临头！国如不保，家也难留！……”这部歌舞剧在上海租界遭到禁演，他们就在华界演出，又受到军阀势力的威胁和恐吓。在南洋巡演时，也遭到各国殖民政府的禁演。日寇入侵上海后，此歌剧书被烧，版被毁。