赵妪年轻时就表现得不像个女人，因为遇嫂不良，赵妪竟杀掉嫂子亡命山中，拉起了一班人马。赵国达找到她，劝说妇人应该结婚生子，养些花花草草安度时日，不要随便舞刀弄枪，既然已经杀掉了嫂嫂，就不要再杀别人了。赵妪回答说：“吾欲乘劲风，踏恶浪，斩决东海长鲸，荡平域内，救民出水火，绝不效法俯首屈膝之辈做人妪妾。”

公元248年，赵国达起兵攻打吴军，赵妪义无反顾，率军加入了兄长的阵营，她骑大象、披金甲，受到了军士的拥戴成了指挥官。但几个月后，更加强大的吴军战胜了赵妪的部队，赵妪牺牲，她死的时候只有23岁。

赵氏被东吴镇压后，越南又默默地等待了300年，才找到了下一个机会。此时的中国已经经历了无数的纷争和战乱，东吴不存在了，于是越南归于西晋。西晋由于五胡乱华而灭亡，由东晋继续控制着这片南方的土地。

南朝期间，宋齐迭兴，越南一边忍受着战乱所带来的苛捐杂税和贪官酷吏，一边等待着时机。与此同时，在南方兴起了一个叫占婆的国家，这个国家将成为本书第二部的主角，此刻，占婆开始了对北方的侵略，使得越南更加腹背受敌。

到了梁朝时期，一位叫作萧咨的交州刺史终于引燃了火药桶，越南人再也无法忍受他的苛政。于是，公元541年，李贲拉起了起义的大旗。

关于李贲的起义到底是一次割据战争，还是民族战争，也许并不那么容易划分。李贲生于越南，却曾经在梁朝当过官，回到越南后，担任一个地方的武官。他起兵后，建立了自己的政权，号称万春国，他自称南越帝。一切看上去仿佛是一次地方军阀的割据，却成了鼓舞越南人独立梦想的先锋。

李贲遇到了一位强劲的对手——梁朝将军、也是陈朝的开国皇帝陈霸先。在陈霸先的打击下，李贲节节败退，几年后病死。他的部下赵光复和李佛子继续从事反对北方王朝统治的斗争，并一直坚持到了公元602年。

这次，越南人又失败了，失败的根本原因是一个新的中原王朝崛起——隋文帝已经统一了全国，腾出手来对付这群反叛的人们了。

李佛子最终选择了投降，也结束了越南人的又一次独立梦想。他们坚持了60年，距离独立已经那么接近，这场烈火虽然被压了下去，火种却已经埋下了。

唐朝给越南带来了新的元素——大乘佛教，或者说，大乘佛教的中国分支禅宗。佛教在这里与早先传入的道教和儒教一起塑造了越南人的性格。

如今，在越南境内拥有着大大小小的佛寺。与汉地的佛寺喜欢用红色装点不同，这里的佛寺大都是黄墙青瓦，显得格外秀气。寺庙的规模往往也不大，比起中原地区来显得更加有灵性。但是，几乎所有的佛寺都必须使用汉字来装点，这一点或可以看出越南的中原传统。

不过，新宗教的传播并没有拉近越南和中原的关系。唐王朝统治期间，越南人起义的频率明显加快。公元722年，梅叔鸾起义建立了政权，号称梅黑帝，后被镇压。公元791年，冯兴和儿子冯安起义，民间把冯兴称为布盖大王，时人称父为布，母为盖，所谓布盖大王，就是把冯兴当作了自己的父母，后冯安在唐朝政府的招抚下投降。

唐朝中期，在云南兴起了一个强大的民族国家：南诏。处于南诏火力范围的越南立即陷入了入侵的阴影之中。南诏人在短短的20年里数次三番征战在越南的西北地区，直到唐朝大将高骈将他们驱逐出去。

这一系列的事件使得越南愈加走向了独立，并最终在强大的唐朝灭亡时找到了良机。

关于越南独立的故事，仿佛是发生在武侠小说的世界里，充满了侠肝义胆的英雄豪杰。

公元906年唐朝昭宣帝（也是末代皇帝）时期，由于中央政府控制力已经降到了微不足道的地步，越南各地强人纷起，百姓不堪其苦。在如今中越边境的交州地界内也出现了各种匪帮豪强，为了对抗这些势力，人们自发地聚集在一位叫作曲承裕的人身边。