当然，逮捕和枪杀接踵而至。不过现在情况已经发生变化了。虽然表面看起来一切照旧，但现在孕育着未来，未来又实实在在地改变着现在。

从1919年5月4日开始，大批中国知识分子对西方的幻想破灭了，完全彻底地破灭了。

1919年5月6日，全国学生联合会宣告成立，成为全中国洋溢着革命热情和爱国主义的最强大的组织之一。学联在每一所大学和每一所中学都组织了反对帝国主义的战斗先锋队。三十年以后，这些组织在另一场革命中得以发展，且登上了顶峰。

学习马克思主义小组成立了，雨后春笋般出现在全国各地。许多当今领导人，包括毛泽东，都是在这种氛围中成长起来的。

从1919年开始，文言文式微了。经过一场文化上的革命，出现了一种新型的白话文文体。普及文化不但在理论上而且在实际上已成为可能。

从1919年5月开始，中国大学普遍实行了男女同校的制度。男女同校不再是个别现象了。而在这之前，男女同校制仅在广东省一所大学实行，且是一所基督教办的规模不大的学校，孤立无援。1919年5月以后，所有学生联合会都有了女校的代表。北京大学破天荒第一次招收了九名女生。一场妇女解放运动真正开始了。

从1919年5月4日开始，北京大学成为左翼知识分子的堡垒，鸿儒硕学，群星熠熠，其影响波及全中国学界。两年以后，中国共产党在上海成立。在中国共产党第一批党员中，北京大学的知识分子就有好几名，其中包括曾经在北京大学担任图书馆助理员的毛泽东。

1919年，中国人民懂得了群众运动的道理。大规模游行示威的成功，使得全国经济处于瘫痪状态；抵制日货的胜利迫使日本人做出了让步。纺织工人、印刷工人、铁路工人、公务人员、公共汽车司售人员，甚至警察（拒绝逮捕示威者）都举行罢工，取得了胜利。这给中国领导人上了活生生的、终生难忘的一课，深深地影响了他们的战略构想。这条群众运动的原则，已成为当今世界各地风起云涌的民族解放斗争的重要组成部分。

“五四”示威游行，是中国历史上第一次纯政治性的爱国示威游行。它没有提出任何物质方面的要求，甚至连原本因要求增加工资而参加游行的人也没有提出。工人们并未为一己之利提出任何诉求，他们的重要地位和英雄主义精神，西方记者视而不见，却被毛泽东注意到了，并在他日后的著作中得到了高度评价。

《凡尔赛和约》签署的那一天，即1919年6月28日，在巴黎的中国学生、工人、华侨包围了中国代表团的办事处和首席代表陆徵祥博士的住所。当法国的礼炮轰鸣，向全世界宣布《凡尔赛和约》已经签署的时候，中国代表仍被困在他们的住所，被抗议的人群团团包围。中国没有在《凡尔赛和约》上签字。