诗人因为写诗，被工厂除名。这么说诗人应当到一个专门供养诗人的部门去。

专门供养诗人的地方，是一所老房子。走廊里堆放着蜂窝煤，厕所里的水流到走廊上，有几块砖头垫在污水中。也不知是因为砖头不够，还是垫砖头的是一个高大的人，所以砖头的间隔很远。我就这么三步并作两步地通过这弯曲的小径，径直向管理诗人的办公室走去。

办公室里有一位胖胖的人和一个女青年，正在往什么作家证上压钢印。

我说明来意。胖胖的人说：“你的要求我们已经看了，但上面现在有新的精神，以后，原则上不再有专业作家。”

至此，幻想专门写诗的线索断了。但我又对那位胖同志说：“我到这个部门来不是为专门写诗，哪怕扫扫地，为前辈作家管管收发，或者其他什么活，我都愿意干。”

胖同志说：“你的处境是令人同情的，但像扫地这类工作已经有人干了，而且前几天，我们还辞退了一个清洁工，再就是，我们也不知道你是否真的热爱清洁工这份工作。”

我说：“我一定尽职。”

胖同志说，我们可以把你的要求跟上面反映。当然，临时帮帮忙还是可以的。

“我想扫一辈子地，然后安顿下来。”我吞吞吐吐地说了这么一句。

这时，我知道我的谄媚达到了极限。吃饭问题与其他问题，譬如说情欲问题完全不同。要解决吃饭问题，必须老老实实与人说话，任何想象都不能解决吃饭问题。而牵涉到情欲问题，有时往往在想象中，我已经圆满地达到了。

我是个表演低眉顺眼的新手。我继续说道：“扫地原本就是我的特长，我在工厂就曾是个车间专职清洁工，扫地这份差事，依我看不仅要有点技术，而且还得有一点吃苦耐劳的精神。”

“那你为什么不在原来的工作单位好好干呢？”

“是这样，他们认为我不适合在工厂工作，而且说我写在黑板报上赞扬劳动的诗全是不诚实的，他们动了些点子，把我除名了。”

胖子这时好像想起什么，他说：“你是一个有成就的青年作家，我们很早就注意培养你（我说，我心中完全有数），假如真的要你扫地，怕是影响不好。”

“不，不，我活着，我扫地，我一定会树立良好的影响。”

胖同志动情地说：“要你到这里扫地，违背了我们当时培养你的初衷。现在外面情况很复杂，真要你扫地，别人就会造我们的谣，说我们埋没人材，难啊！”

我不知此时难在何处。我沉默了。

我出门，没有办法绕过那满是积水的走廊。那些砖头也不知哪里去了。