昔日在江南指挥部时，粟裕反对新四军向浙江发展，是因为其时浙江境内第三战区国民党军实力雄厚，去浙江会与国民党军争地争利；现时势转变，从浙江沿海到福建再到广东，沿海都被日军占领，成了敌后地区，现在去浙东是向日军要地。将来一旦扎下根来，在反攻时直接威胁宁、沪、杭。有战略眼光的粟裕自然明白其中利害。

华中局做出开辟浙东敌后战场的决定后，粟裕在苏中区尚极度缺乏干部的情况下抽出得力部将予以支持。除张文碧外，粟裕抽调的干部还有刘亨云、余龙贵、罗百桦、余旭、张季伦、张浪、戈阳等人。他们在军部抽调的何克希率领下踏上了奔赴浙东的征途。张文碧、刘亨云也没有辜负粟裕的期望，他们配合谭启龙、何克希对浙东敌后战场的建设起了极为重要的作用。

在抗日军民的打击下，日伪被迫于7月初停止对海启地区“清剿”，将重点转向三分区。

7月6日，粟裕作出组织第二次攻击战的部署，令三分区按其原有部署以一团一部配合地方武装原地坚持，二、三团转移到适当地区休整准备在二分区范围内对敌发动攻击；三旅准备向敌反攻，王必成二旅、温玉庭十八旅做好准备配合行动。未几，日军集中6000兵力于7月10日开始对第三分区靖江、如皋、泰兴地区进行第二期“清剿”。8月9日转至一分区江都、高邮、宝应地区进行第三期“清剿”。

如此一来，四分区又只剩下保田大队了，四分区顿感压力缓解。三旅发动反攻以策应其他分区的反“清剿”斗争。

8月9日，七团和南通、东南警卫团向石港守敌伪第三十二师曹立江部发动攻击。经过两天一夜的激战，俘伪该部副团长以下500余人，缴获轻重机枪6挺、长短枪345支、电台1部，拔除据点16个，将碉堡全部平毁，同时击退金沙、马塘、孙家窑增援之敌。

这个时候，身处启海“清剿”中心区的粟裕处境极其危险。一天晚上，粟裕带指挥所隐蔽在一个村子的一角，村前村后都有敌人在行进。日军还跑到粟裕住房后面一户人家，砸开房门，抓了一个人当向导。粟裕不动声色，你不挑门帘，我就不打。

到了9月，粟裕决定带七团跳出敌人的“清剿”圈。他率七团经过一夜的急行军，来到了六甲镇东北方的范公堤边上，在那里休息了一天，准备晚上转移到二窎镇休整。

傍晚时，侦察参谋来报告粟裕：海面上发现敌人的几艘大帆船，还有钢板划子，在急速向范公堤开进；与此同时，六甲镇据点的敌人，集结了三四百名，也有出来骚扰的征兆；西北方向的大同镇，敌人也增加了200多名。

粟裕一言未发，沉思片刻，断定这是敌人想从水陆三面合围我军。此时，新四军在堤内，日军在堤外，当中只隔着一条范公堤。这时谁先占领大堤对谁有利。粟裕立即命令七团抢先占领范公堤。

6点左右，日军靠岸登陆。粟裕在堤上一声令下，刹那间，枪声大作，打得日军纷纷倒地。日军也向堤上猛烈开火，掷弹筒发射的炮弹在堤里、堤外爆炸，子弹在空中尖叫着乱飞。七团占着有利地形，居高临下；而日军没有任何可以掩蔽的地形和工事，因而死伤惨重。

战斗中一颗子弹击中了作战科长周蔚昌的膝部，在他腿上穿了一个洞。粟裕听说周蔚昌受了伤，先是一惊，知道没什么大碍后才放了心。等到枪声渐稀，粟裕登上大堤举起望远镜一望，海滩上日本兵倒下一大片，剩余的日本兵还不死心，正组织再次冲锋。这时，侦察员又来报：“大同镇、六甲镇的敌人也已出动了。”

粟裕让七团集中轻重机枪向海滩射击，然后全团悄悄撤出范公堤，继续向二窎镇进发。粟裕让受伤的周蔚昌骑上他的小黑马过了“清剿”区，顺利转移到二窎镇。