多年来共和党的南方策略，使其主要靠白人就可以当选，例如在2000年的选举中，小布什只拿了9%的黑人选票。2006年的众议院选举中，民主党取得多年来首次大胜，在各种人口类别中都取得多数，只有南方白人有六成投给共和党。根据皮尤民调中心（Pew Research Center），白人选民中有52%自认为是共和党，黑人中只有8%，拉丁裔是22%。即使南方白人工人的经济利益与重视富人的共和党相矛盾，但由于种族牌再加上宗教、堕胎等所谓“价值”议题，使得他们支持共和党。

但另一方面，当共和党选民越来越只剩白人了，尤其是没有大专学历和乡村的白人，民主党则在高学历、宗教虔诚度低的白人中不断增加支持，更遑论在非白人的选民中一向具有高支持，而当美国的人口结构越来越不白时，共和党也将越来越难选。2002年就有一本书叫做《崛起中的民主党多数》（The Emerging Democratic Majority）指出此一现象。

3. 黑人总统奥巴马

1961年出生的奥巴马，是真正的“1960年代之子”，但当时他还是孩子，而且不住在美国大陆，没有真正经历那个时代。他的黑人种族认同既是天生的，也是后天选择的，是他追寻而来的。在他成长过程中，直到他在哈佛念法学院，都不断思考着他的黑人身份，并且认真阅读关于黑人解放运动的各种文本。

他的混血种族身份成为他竞选的利器与障碍。奥巴马竞选团队一方面要缓和白人选民的恐惧，强调他不是一个会控诉种族主义的人，但另一方面，又要向非洲裔美国人强调他的黑人认同——他常常被批评为不够黑并且不是美国早期黑奴的后代，他与一般非裔美国人的成长经历完全不同。但也有许多黑人选民甚至担心他可能被暗杀，因为他们还记得1960年代的伤痛。奥巴马在不同选民中激发起美国人心中最深处的希望与恐惧。

他的策略是把自己的故事放在民权运动的脉络中，“大胆运用这一场波澜壮阔的美国民权运动的语言与意象，使之作为自己的总统选战利器”。如美国《纽约客》杂志总编辑戴维?雷姆尼克（David Remnick）在《桥：奥巴马的人生及其崛起》一书中所说。但是和老一辈民权运动领袖不一样的是，他并不是诉求作为黑人利益的代言人，而强调他超越传统种族区分。因此，他的故事或者民权运动的故事，不只是黑人的故事，而是一个美国向上的故事。但除了民权运动，他很少主动去谈种族问题。

但在2008年竞选期间，他却遇到了危机，而不得不正面面对美国的种族问题。那是奥巴马以前教会的莱特牧师（Jeremiah Wright），用非常激烈的字眼批评希拉里和白人。对奥巴马来说，最安全的选择或许是发表澄清声明后赶快回避这个议题；但他没有回避，而是几天后发表了一个重要的演讲，一个可以进入美国政治史的演讲。

他首先说，如果我们再不面对美国的种族问题，就会像他的牧师一样简化现实，并只是放大现实中最负面的部分。然后他谈到黑人与白人不愿在公开场合讲、但深植于心中的愤怒，他说，虽然莱特牧师仇恨白人的言论不对，但是我们必须了解他们那一代人的成长背景，了解他们在那个种族不平等结构下的挫折与辛酸。而许多黑人面临的不公义，例如教育与经济资源，乃至社区的公共设施的不平等，至今仍然存在。

所以，“这些羞辱、疑惑和恐惧的记忆并没有消失，他们这些年的愤怒和苦闷也依然存在”，“这些愤怒是真实的，如果只是一相厢情愿地希望他们不再愤怒，而不了解他们的根源，只会更强化种族之间的误解和裂痕而已”。

在这里，他为那些具有历史遗忘症的白人，上了一课黑白种族史。但是他接着分析为何部分白人也觉得是种族问题的受害者。