后来，长子袁树三成了廪贡生，候选训导，补开封府陈留县训导又兼摄教谕事。自己中了进士，做了京官，后经朋友吕贤基奏请，到安徽帮办团练，因平捻有功，被提升为淮军统领；如今，自己督办三省（河南、安徽、江苏）“剿匪”，两年内连打了几个胜仗，官拜漕运总督。三子袁凤三到禹州为官，做训导。四子袁重三在家闲居，主管袁寨事务。

袁耀东的孙子辈上：袁保中副贡，捐同知，在家和袁重三一起管家，办团练事宜，兼营城中的铺子和外县田租；袁保庆中了举人，办团练，跟着自己南征北战，一路厮杀，由郎中升上了道员；袁保恒中了进士，官拜翰林院编修，为自己运筹帷幄，提出过很多可贵的谋略，后来在户部任左侍郎，在吏部任右侍郎，在刑部任左侍郎；袁保龄也中过举人，是自己的左右手。自此，袁家家世也算不菲。

想到这里，袁甲三脸上现出一丝自豪和得意；但想到自己已是五十四岁的人，却膝下凄凉，没有一个男丁，心中猛掠过一阵惊悸。

吃罢晚饭，袁保中过来问安。袁甲三望着他，微笑颔首，努力掩饰心中的不安。

袁保中低了首，用格外小心的声音说：“昨天接到二叔的信，言‘正凯旋班师’，谁想这样快，今儿个晌午就到家了。如今家中又添了一口人，请二叔给您小孙儿起个名字吧。”

袁甲三点点头，掐了掐手指头，半天叹了一口气，说：“唉，厚德载物。这孩子命贵，不知你享受得起不。前面有孩儿命弱，走得太早了，合该不是咱们家人。世敦儿、世廉儿不知道将来吃哪一碗饭哪一碗饭：哪一个职业，哪一门营生。。八月秋高， 漫天祥云，是一片吉祥气象。这孩子他来得恁巧，我看，他呀……”说着，他拍了一巴掌，猛地站立起来，迟疑了片刻，接着说，“若是袁家有福荫，受用得起，就叫世凯吧。取这个‘凯’字，一是我有幸托祖宗的荫福，刚打了个大胜仗，算得上凯旋；二是希望孩子将来能成为人中杰才，成长为东天的楷模。多少年来，咱们袁家的星辰被乌云遮掩，如今，该是显露辉煌的时候了！”

袁保中激动地应着，连连点头。

袁重三几个过来，大家拉了一会儿家常，谈了一些关于寨墙修葺的情况。临去，袁甲三留住袁保中，仔细问了当铺和田产经营亏赚和家中纠纷，一直谈到深夜。

东楼上的月亮出得很早，又明又亮，远处不时飘来孩子们悦耳的歌声。秋风在夜里已经很凉了。袁甲三躺在床上，心中默默吟诵着欧阳修的《秋声赋》，阵阵惆怅油然而生。翻来覆去，许久，他想起自己的童年，一切仿佛都在眼前。他想着保恒、保龄两兄弟，他们还算争气，保恒是进士，保龄中了举人，他们现在一个是翰林院编修，一个跟着自己走南闯北。世道多变，他们的前程究竟如何尚未可知。想着自己弟兄几人，只有自个儿受恩于吕贤基，算得上是能文能武了，其余兄弟，比上不足，比下有余，袁家的太阳，到什么时候才能真正升起来呢？