袁世凯不知何时睁开了双眼，好像懂得了袁保庆的心思，乖觉地转过身来，给他轻轻捶打着后背。

牛氏笑着说：“看，这孩子学懂事了，知道心疼大人了。”

袁保庆笑了，把袁世凯抱在怀里，轻轻抚摸着他的头顶，对着牛氏说：“今天游泰山，到了东岳庙，要请东岳大帝保佑我儿。希望东岳大帝保佑我儿日后若有出头之日，做一个忠孝双全的人。”

车到了泰山脚下，泰安城里早已派人把招待的事情准备停当。一溜儿山轿，格外漂亮。

到了东岳庙，迎面而来的是巍峨的神庙和耸入云天的松柏，黄顶、红墙掩映在直冲云天的苍松翠柏之中，天穹显得格外狭小。有人说，这是汉武帝亲手栽种的柏树，威武、昂扬，满身慷慨、豪爽，被称为“将军柏”。袁保庆想起了路上对牛氏说的话，再三整顿仪容，在享殿认真洗了手和脸，带着一行人进庙拜祀。燃了鞭炮，焚了香裱，袁保庆夫妇拜了东岳大帝，让袁世凯上前叩拜。

袁世凯庄重地掸了掸手上的尘土，挺直胸膛，端端跪在锦墩上，心里默默念叨着，请东岳大帝保佑自己心想事成。望着东岳大帝的塑像，他感到格外亲切，越看越觉得和父亲的容貌一个样，不觉脱口而出：“父亲大人在上，保佑儿郎早日成大器，执长弓，挽狂澜，做一个驰骋四海的英豪！”

说罢，他伏在地上，不觉放声大哭，犹如有千万般委屈才找到诉说的机会。

众人霎时都惊呆了。

袁保庆连忙向左右解释道：“这孩子认真了。以前在家时，我们常对孩子讲，说他是从东岳庙里捡来的娃娃。你们看，他还记得这事呢！”

牛氏把他拉起来，拍打着他的背，说：“看你这孩子，不知情理的人，还以为你傻了呢。快起来，谢谢东岳老爷，也谢谢泰山老奶奶，赶明儿给你娶媳妇，少不了得去东岳庙里烧喜纸呢！快，给泰山老奶奶上高香，请她老人家保佑咱子孙兴旺。”

袁保庆的心跳得更快，他如何也不明白，为何这孩子小小年纪，竟有这种心思。这时，他想起家中所说的关于袁世凯出生时的奇象，难道天下事有这么多的蹊跷吗？

大家还要往上攀登，去领略泰山顶上放眼大地的景致，就让牛氏她们带着孩子去山下歇息。袁世凯闹着、嚷着，一定要跟随人登上泰山山顶。

泰山轿夫们逗着他，说：“公子，前边就是圣人登临处，一伸手就可以摸着天。你害怕不？若不怕，我们把你留在那里，夜里有成群的龙虎做伴陪你玩，它们吼叫起来，满世界响，成片的彩云哗啦哗啦往下落，震得人耳朵痒，可好玩儿啦！”

“哎呀！”袁世凯顺势跷起二郎腿，仰望着天穹，扫了一眼远处的云海，强作镇静地说，“那有什么怕的？在我老家，有人讲，龙虎也是通人性的呢。若喂养得好，来日驱赶着它们去打仗，只怕是什么人都敌不过呢。”

转眼来到孔子登临处，有人随口吟出孔子“登泰山而小天下”的名句，大家都夸泰山气势雄伟非凡。

一阵山风吹来，轻轻拂动众人的衣衫。云渐渐散开，透出缕缕阳光，如一把把金剑，直指向大地，更显得风光秀奇。

袁世凯被风吹拂着脑门，清醒了许多，更精神起来。他用力向远处望去，有几只山鹰在翱翔，不觉将脚跟踮了几踮。

袁保庆打探着他，轻声说：“人讲登泰山而小天下，孩子你作何解释？”

袁世凯望着远山，看阵阵松涛云雾，不由想起“会当凌绝顶，一览众山小”的诗句来。他背着一双小手，挺起胸脯，迎风而立，顿顿答道：“所谓天下，非孔子一人之天下，也非他人之天下。人小，则天下小，一切全凭心。心小，天下则小，心阔，天下则阔。”