当1910年严寒的冬季到来之时,蒋介石从振武军校毕业了,日本教官把一批听话的中国学生派到近郊日军联队实习,而蒋介石却被教官当做刁顽的士官候补生,派往寒冷的北海道,让他到一个叫高田的地方接受实习集训。这在振武军校第11期学员中当然是最为严厉的处置。而蒋介石前去的第13师团野炮兵第19联队,又是个多年在风雪严寒中固守的部队,环境异常艰苦。那些看不起蒋介石的日本教官,甚至希望他在北海道的风雪中中途妥协,借此让蒋的留学生涯在艰苦的军训中半途而废。蒋介石看透了日本教官的真意,但他紧咬牙关,仍和张群等中国学员于12月4日乘军车离开东京,来到陌生的高田入伍。这里是远离东京的荒凉乡野,蒋介石极目所见的均是积雪和荒山。他知道将要面临的是一场灾难性的实习集训。但蒋介石仍然在高田参军,随即在日军联队里当了一个见习士官。就在这里,蒋介石结识了他生命中的第二个日本姑娘,她的名字叫佐藤孝子。他真正萌发婚姻之外的情愫,恰恰就在日本冰雪覆盖的北海道。

蒋介石在北海道兵营里尝到了当炮兵的艰苦滋味。他来北海道时正是风雪漫天的严冬,防地积雪皑皑。他每天凌晨四点必须起床,然后要来到积雪覆盖的井上打一桶冷水,他要用这桶冰水洗脸。有时,蒋介石还要用冰冷的积雪化水洗澡。当他把雪擦在身上时,浑身顿起一片鸡皮疙瘩。蒋介石连冻带饿,不久就频频感冒。正因为生病,给本来孤寂的蒋介石带来了新的乐趣。