11月15日，我为活跃于美国职业高尔夫球赛事（PGA）中的崔京周选手颁发了体育勋章“猛虎奖”。崔选手作为韩国人，在PGA百年史中首次获胜，可谓一大壮举。

“马拉松英雄”孙基祯去世了。日本帝国侵占时期，他在柏林奥运会上获胜。他让我们民族在20世纪深深体会到最戏剧性也最感人的瞬间，对我来说，他是个实实在在的英雄。我嘱咐秘书长拜祭他的灵堂，追封勋章，并通过代言人送上悼词：“再一次对唤醒民族之魂的孙英雄致以最沉痛的哀悼。”

马上就要进行总统选举了。卢武铉、李会昌以及国民统合21党的郑梦准三人展开最后的争夺。郑梦准作为大韩足球协会的会长，表示将带领韩国闯入世界杯4强，以此作为竞选的筹码。但时间一长，他的支持率就开始下滑。卢武铉和郑梦准都在摸索单一化进程，并就“通过舆论实现单一化”达成协议。通过舆论调查，卢武铉成为两党“总统候选人单一化”后的候选人。这场选举实际上成为卢武铉与李会昌两人间的大规模交战。

选举最后一天发生了一件出人意料的事。在投票的前一天晚上，郑梦准宣布放弃对卢武铉的支持。原因在于，卢候选人在发表竞选演讲时，并没有给予郑代表提名而提名了别人。这是一件让人无法想象的事情。此番选举经过多番迂回曲折，最终卢武铉在第16届总统选举中获胜。卢武铉获得48.9%的支持率，得到1201万票，李会昌获得46.6%的支持率，得到1144票。

我对于他的获胜感到非常高兴。虽然已离开政党，但民主党的胜利终究是执政党的胜利，所以选举期间，在野党顽固地攻击了无党派的我。

卢武铉当选后，于12月23日来到青瓦台。我在本馆玄关处等待。5年前，前任总统金泳三也正是在此地等我。我们共进午餐，举杯庆贺。他是旭日东升，我已是夕阳西下。我向当选人诚心诚意地说明了朝鲜核安全等紧急问题，当选人向我保证坚守“阳光政策”的实施。

2003年新年过后，我阐明了东桥洞派的解体，指出日后不管发生什么事，媒体舆论或政治圈中禁止使用“东桥洞派”这个名称。我通过秘书长朴智元向民主党转达了自身立场。其目的在于表示我将不问一切政事，退休后重新做回一个平凡的市民，同时也不想给新上任的卢武铉政府带来负担。所有人都希望警戒独裁政治的恶势力，建立一个新的政治秩序。助后任总统取得成功是我的职责，同事们都表示赞同我的意愿。

与此同时，亚洲太平洋和平财团决定向延世大学慈善义捐。亚洲太平洋平和财团寄托了我追求和平的思想和动机。1994年财团创办时，国际民主人士大举出席。之后，积极展开了有关朝鲜半岛统一和民主发展的各种研究活动。同时与国际研究所合作，在多个领域中均有所获。

亚洲太平洋平和财团在东南亚国家中选定东帝汶和缅甸作为战略性支援对象国。通过帮助东帝汶重建国家、对缅甸民主化运动做出支援等，展开和平事业的蓝图。我卸任后，本想在亚洲太平洋平和财团为朝鲜半岛的和平统一以及世界人权做各种研究，度过余生。但当时亚洲太平洋平和财团正处在风口浪尖上，在各界不断非议其财政透明性和运营合法性、财团高层仍被拘留的情况下，这种构想无法实现。