美国的日报一般为每周5~6期，如果星期天仍有报，称星期天刊，可以单独发行订阅。星期天刊的篇幅为平日刊的一倍，除新闻版外，还增加许多专刊副刊，其内容比较轻松，也更讲究可读性。至于读报的方法，当然也是从目录入手比较节省时间。可因为美国人是周五工作日，到了周末往往空闲，也常看到人们坐在家中翻一两小时报纸的。

据美国报纸发行人协会调查统计，日报读者平均每天用45分钟读报纸的平日刊，用62分钟读星期天刊。这就是美国式的节奏。

在美国的报纸上，广告占60％以上，有的专刊副刊一连10版都是分类广告。星期天刊的广告就更多了。但广告是养报纸的。报纸篇幅那么大，平均零售价才几十美分，连油墨钱都收不回来。事实上，报纸总收入的70％左右都来自广告。而且报上的广告也多为生活广告，有趣而实用，并非总印着机器、齿轮之类。不少家庭妇女订报就是为了看广告。对一般读者来说，报纸内容丰富，想读什么又知道怎么找，也就不觉得广告累赘了。

多版面，大趋势

在美国待得久了，对报纸的版面之多，印象越来越强烈。我注意到，不仅严肃的大型报纸，而且各种发行量极小的小城镇报纸以及4开小报，都有数面之厚。美国有不少中文报纸，多是些家族小本经营，加上中文特有的凝练达意，版面不至太多，但一般也在20页以上。我还参观过一家监狱，顺手拿了几份犯人自办的小报，一看，也是每期16页。于是我逐步感到，谈到报纸的外在形式，这种多版面篇幅当属一种趋势。

美国报纸的发展历史表明了这一点。19世纪的美国报纸，曾是对开的4页报。但进入20世纪以来，篇幅不断增多，从几十页增加到几百页。

向大篇幅发展的原因很多，主要是为了在竞争中保住并扩大读者群。这里谈到的竞争，包括报纸与广播电视的竞争，也包括严肃大报与黄色下流小报的竞争。简要地说，美国广播电视极其发达，人们往往从电视和汽车收音机里首先获得新闻。报纸必须尽可能使新闻详尽，增加介绍背景和分析前景的解释性新闻，以满足读者需要，显出自身的优势。此外，一些黄色下流小报擅用迎合某些“大众”品味的东西吸引读者。严肃大报为了保持自身风格，往往用增开专刊副刊的方法使报纸内容多样化，以争取读者。

报纸篇幅巨大，带来的纸张消费是惊人的。据统计，美国1989年消耗的新闻纸达1 234万吨。不过由于造纸技术发达，美国所使用的新闻纸中37％可再回收制成新的新闻纸或其他产品，报纸又成了回收率高居第三位的工业产品。

其实，大篇幅报纸不是美国独有的。记得到圣保罗之初，美国领队考妮安排了一项活动，让我们这十名记者各自介绍自己的职业和经历。每人谈完以后，还要拿出自己国家的报纸或杂志，让大家开开眼界。在匈牙利通讯社当编辑的伊露娜拿出了著名的匈牙利《人民自由报》，那是其他各国报纸中最薄的一份，只有12版。人们看了似乎还不觉得什么。可我拿出那份印制很好、纸张也不错的对开《工人日报》后，却使所有的人大吃一惊。“怎么，只有4个版？”提问者是不可思议的口气。

还有一次，事业心很强的澳大利亚《世纪报》记者马克向我谈到想来中国，也许可以为中国的英文日报工作，谈得很认真也很诚恳。可当我告诉他中国唯一的英文日报《中国日报》只有8个版后，他叹息一声便不再提此事了。

我想，应当说，大篇幅是世界报业很广泛的当代特征。没有形式就没有内容，没有大篇幅就没有报纸内容的多样化，这实在是我们中国报纸工作者和事业家们应当正视的现实！