美国的报纸实在太厚了！过去在国内，我有机会读到的美国报纸主要是《国际先驱论坛报》和《基督教科学箴言报》国际版。这类报纸是面向美国国外的，篇幅不太大，内容也多为国际新闻。大学毕业时，我的论文题目是分析《纽约时报》的突发事件报道，曾经在北京图书馆的报库里很是翻了些《纽约时报》，但毕竟只是研究某个专题。如今人在美国，读当天的地方报纸，好比北京人读当天的《北京日报》，有一种切近感，也就倍觉这里地方报纸篇幅之大，有些让人望洋兴叹了。在美国，大型对开日报的平日刊在70页上下，星期天刊则有200多页。这些报纸多是一二十版一组，像国内8个版的《人民日报》那样对开套叠起来，然后分成若干组，摞在一起再对折，算是一份报。平时在报摊上出售的报纸，每份少说也有两厘米厚。

我们在圣保罗的那些日子，时间是很紧张的。白天要采访，要听课，要参加各种午餐会、酒会，晚上还要看材料，看录像片。此外，我们这伙记者还常常相约出去逛街，以了解色彩纷呈的异国生活。美国人习惯于在早餐桌上看报，一天中很少见他们俯在办公桌前一页一页地翻报纸。由于我看惯了国内那种“轻量级”报纸，所以连在汽车上翻那厚厚的美国报纸也觉得麻烦。晚上在写字台前摊开报纸，我不但想读新闻，想了解社论的内容，而且还想浏览那些服装、食品之类的广告。一个半小时过去了，一份报纸才翻了一半。

放在墙角，明天再看吧。可次晨又有了新的厚厚一叠。“新闻像鱼”，谁不向往新鲜的呢？想一想，几周下来，这报纸当是几米高的一座小山了。

可没几天，我就慢慢习惯了这种大篇幅报纸，越读越有味，觉得在生活中必不可少了。说来，这里还有个读报的“学问”呢。

美国的日报平日刊一般分4组。Ａ组为新闻版，主要刊登读者共同关心的国内外新闻。读A组文章时，可先大略读一下一版新闻。美国报纸都极重视一版的新闻容量与可读性。一般较严肃的报纸除安排2~3幅图片外，要刊登七八条新闻，每条又都在内页转版。此外，多数报纸在A1和A2都有关于报纸要闻和目录的介绍。

以《纽约时报》为例。该报在每天的A1下方，有一个两栏宽、12厘米高的《内页》（Inside）专栏，一般登3~4条内页新闻概要，常配有照片。概要下方还有该报目录，先用黑体字标明《新闻摘要》（News Summary）位于A2，然后用一般字体标明“书评”、“桥牌”、“金融消息”、“讣告”等各类报道所在的版面。

了解要闻的关键是读A2。《纽约时报》Ａ2除广告外，都是《新闻摘要》专栏。在这里，几十条要闻分“国际”、“国内”、“地方”等类一一列出，每条文字在5~6行，读了可知大概。如想进一步读，按文末标明的版面去找就行了。《新闻摘要》的后半部，还有关于“体育”、“艺术”、“社论”、“来信”等各类的概要，每条多为一句话。如果你有兴趣又有时间，可以再去阅读全文。

除了A组，美国日报的平日刊还有B、C、D组，有的报纸还有Ｅ组甚至更多。这些都属于报纸的专刊和副刊。各报专刊和副刊的内容不尽相同，但主要是《都市》、《体育》、《生活方式》、《旅游》、《书评》等，就不是每天都有了。

一般来说，每组专刊副刊的一版都有大字题头，有如报纸的报头。一版的左侧或与题头并列处还有该刊的目录和要闻，这就是更具体、更细致的读报指南了。

中国读者可能会想，每天那么多专刊副刊，谁读得过来呀？订户会不会觉得吃亏呢？这又是一种习惯和观念上的差别。美国人很讲究选择性，报纸内容多，选择性才强。其实专刊副刊不是针对所有读者共同兴趣创办的，只是投一部分人之所好而已。比如许多美国人是体育迷，读报时浏览完要闻，只读《体育》刊就行了。而热衷于做买卖、玩股票的，可能仅以读经济类专刊为主。当然这兴趣又可以经常跳跃，所以大篇幅综合性报纸才受欢迎。