歌里听见了红花、绿叶、蓝天、白云，还有彩虹缤纷的颜色，朋友见面相互握手问候，关爱彼此。最后歌词中“听着婴儿哭泣，看着他们长大”是个多么温馨的画面，让人对这个世界充满喜乐和期待。或许是因为出外游子的乡愁使然，让我第一次听到这首歌，脑海里便久久不能忘怀这段旋律，仿佛歌声中隐含着一种淡淡的感伤。我想起当年黑奴从非洲被当做商品贩卖到这里，尽管每天辛劳地工作，但生活依然贫困，还要担心被白人雇主剥削凌虐，许多生活中的苦只能硬往肚里吞，只有借着对音乐的天分唱出他们内心的情感。无论是灵魂乐、雷鬼、节奏蓝调，还是摇滚乐乃至爵士乐，曲调的根源甚至都可以追溯到非洲当地的部落音乐。在黑人社会中，音乐是他们社交的一种工具，举凡战斗、工作、示爱、宗教仪式……都可以用音乐来表达。

新奥尔良著名的爵士乐创造力十足，具有即兴演奏的特性。长久影响以来，这里的葬礼游行、宗教聚会，黑奴们崇拜、敬畏的歌声里都有着爵士风格的影子。以白人乐手为主导的Dixieland 乐派就是受新奥尔良爵士乐影响而产生的。在帮派经典电影《美国往事》中，20 世纪20 年代末期美国颁布禁酒令，使得当时演奏爵士乐的酒馆成为掩护黑帮交易的私酒供应站。而后摇摆乐（Swing ）因应而生，“摇摆乐之王”本尼· 古德曼（Benny Goodman ）将摇摆乐发扬光大，随着保罗· 惠特曼（Paul Whiteman ）乐团、贝西伯爵（Count Baise ）乐团及伟大的艾灵顿公爵（Duke Ellington ）乐团风靡一时，让三四十年代成为爵士乐鼎盛的黄金时期。40 年代后，爵士乐受到新兴文化的影响，在节奏、和声等方面融合后，形成新的波普（Bop ）风格，当中以小喇叭手迪兹· 吉莱斯皮（Dizzy Gillespie ）及萨克斯手查理· 帕克（Charlie Parker ）最为出色。50 年代由白人主导的音乐风潮转往西岸发展，也就是所谓的“西岸爵士”（West Coast Jazz），最著名的是由小喇叭手麦尔斯· 戴维斯（Miles Davis ）领军的“酷爵士”（Cool Jazz）。60 年代，奥奈特· 科尔曼（Ornette Coleman）、西席尔· 泰勒（Cecil Taylor），结合非洲原始音乐及欧洲现代主义的素材，开创无调性的自由爵士（Free Jazz）。

爵士乐自由奔放的曲风从此引领着人们无拘无束的心，并且超越音乐本身的定义，成为一种生活风格。至今新奥尔良仍然是爵士乐声萦绕，不管是路旁艺人的随兴演唱或是酒馆内的深情吟咏，音乐中那份哀怨、咆哮的感觉总能穿尽我的心里，让我沉浸在无尽的旋律中，沉浸在自我的乡愁中，沉浸在爵士乐的灵魂里。