每当要发脾气时，他总会记起母亲的鞭子，然后便告诉自己要忍耐，小不忍则乱大谋。

西学教育

1902年，英国人姚牧师在四川保宁府开办了西学堂。因为与当地的传教士有来往，晏阳初的父亲感觉要接触世界，就要先接受西学教育，这是当时的潮流所趋。母亲也鼓励晏阳初出去见见世面。于是在1903年，晏阳初在大哥的带领下前往保宁府，兄弟二人翻山越岭5天走了400里的山路。一路上晏阳初不但领略了“蜀道难，难于上青天”的崎岖山路，还在路上与众多贩盐的劳工结伴而行，并在晚上与他们一起借宿山村，同吃同祝这是晏阳初第一次接触“苦力”，他隐约地意识到：民间的疾苦，要在生活中去了解。

到了保宁府，大哥把晏阳初送到西学堂，自己去客栈住宿，晏阳初则被安排在了学生宿舍。第一次离开家到陌生的环境，晏阳初还不习惯。一想到即将一个人留在这里，无法见到家人，晏阳初竟然哭了出来。第二天，姚牧师找来晏阳初的大哥，说晏阳初年龄尚小，不如领回家去，晚几年再来求学。晏阳初想到父母送自己读书时的恳切与期望，便下定决心，再也不哭，学会忍耐。就这样，晏阳初翻开了自己人生中崭新的一页。

在西学堂，晏阳初除了学习西方文化，接触了更广阔的世界，还培养了两个让他受益终身的爱好，唱《圣诗》和运动。

西学堂会组织学生学唱《圣诗》，因为嗓门不小，晏阳初经常被安排领唱，并且他渐渐爱上了圣乐优美的旋律。他经常会在晚上唱圣诗，用来解除一天的疲劳，抵消生活的寂寞。

运动是晏阳初另一个好习惯。西学堂注重学生德育、智育、体育的全方面发展，每天都有室外活动课。姚牧师不但教学生打板球，而且还组织学生进行集体操练。晏阳初从此便爱上了运动，这个爱好伴随了他的一生。

一次课间闲聊，有位同学问晏阳初：“你将来打算做个怎样的人？”

晏阳初略作思考，回答说：“我要成为姚牧师那样的人。”姚牧师平易近人，对学生言传身教，深得大家爱戴。在晏阳初眼里，姚牧师不仅是校长与师长，更是精神榜样。

这位同学同意晏阳初的想法。但他又说当前国家的军队混乱不堪，军人都没有战斗力，他觉得晏阳初是个将才，希望晏阳初成为第二个杨遇春，穿上戎装，整饬军队。杨遇春是清朝嘉庆年间四川的一位著名将领，深受四川人敬仰。晏阳初当时觉得同学的话有道理，于是把自己的名字改成了晏遇春，这个名字他一直用到1921年。

晏阳初在西学堂学习四年毕业时，姚牧师也在正准备回英国给自己的夫人治玻临行前，他把晏阳初介绍到美国人在成都开办的学校进修，晏阳初在那里读了两年就离开了，因为他觉得那个学校不重视基督精神，放任学生从事赌博等不良行为。

得遇贵人

1911年，在姚牧师的介绍下，晏阳初结识了另一位在成都的传教士史梯瓦特，二人一见如故。史梯瓦特正忙着筹划办学之事，邀请晏阳初出谋划策。1912年，晏阳初到史梯瓦特筹办的辅仁学社帮忙，还给史梯瓦特起了一个中文名字“史文轩”。晏阳初擅长组织活动，又能与学生打成一片，很快便成了史文轩的得力帮手。

一天，史文轩问晏阳初，愿不愿意到香港读大学。当时晏阳初连大学是什么都不知道，香港又那么远，路费学费都是他无法承担的。于是晏阳初问：“你不要我在这里帮忙吗?”史文轩说：“你能帮助我的地方很多。但是，我不应当为自己着想。我觉得，你是可造就的，有前途的，待在这省城，太可惜了。我希望你能深造，将来修成一位传教士，在本国弘扬主道。我自己没有经济能力供你上大学，但我在香港的哥哥和妹妹，可以照顾你。我会请Forester同事资助你。”晏阳初感动地说：“你太好了，我永远不会忘记你。”