二、关于周扬的母亲

周扬的母亲原名刘喜菊，嫁给周扬的父亲周稚仙后从夫姓，改名周继芳。周继芳也是大家出身，父亲在广东当过县令，她读过私塾，且文化水平不低。前几年我到周扬的家乡益阳去考察，陪同我的益阳“三周研究会”（周谷城、周扬、周立波统称“益阳三周”）秘书长姚时珍还对我讲过这样一个故事：周继芳少时陪同叔叔去见私塾的先生刘宜元，刘宜元出对子考试：“山中宰相”。她的叔叔对不上来。回到家后，周继芳对父亲说：这个对子很好对，就对“月中嫦娥”。她的叔叔将周继芳的对子告刘宜元，刘认为周继芳有才气。后来，周稚仙和周继芳结良缘，就是刘宜元做的媒。周扬两岁时，父亲去世。周继芳为了让周扬得到良好的教育，延请刘宜元作周扬的家庭教师。周扬后来回忆中，时常提到这位刘先生。可见，周扬的启蒙时代，印上了刘先生的痕迹。

由此说来，周扬的母亲周继芳也是通文墨的人。从信中看，除了偶尔有几个错别字之外，整封信很流畅。尤其值得称道的是，该信是用白话文写的。提倡白话文，是在 1919年“五四”之后。周继芳私塾出身，能够接受白话文，当然有周扬的影响，但她自己显然也是个常读书、接受新生事物的人。

三、关于吴淑媛

周继芳在信中，不但提及家中境况，而且提到周扬的妻子吴淑媛：“淑媛实在可怜，每日也要煮饭、洗衣。她又多病，时常气痛，肚子饱得很大。 ”

吴淑媛是官宦家庭出身，父亲吴家榜曾任清末长江水师提督，一品大员。吴淑媛嫁给周扬后，不但以自己家族雄厚的资金支持周扬从事革命工作，而且自己也以各种方式为周扬作掩护。吴淑媛每次去上海与周扬相会，总是从益阳带去一大包金首饰，她把金首饰换钱对付上海的花销。周扬晚年对儿子周迈说：“我那个时候在上海生活全靠你妈。你妈靠什么呢？靠你外婆给的首饰，金首饰一大包，就放在抽屉里，也不锁，没钱用了便取一件去换钱。当年家里人来人往，益阳的林伯森、刘宜生都住在我们家，来往的人中还有地下党和左联的朋友。这么多人都靠你妈的首饰维持。你表舅（刘宜生）不想革命了，要我们一起回益阳，我不同意，他就把那一包金首饰全部拿走了。以此要挟我们回益阳，几天之后，他又回来了，把那包金首饰又送了回来。 ”

吴淑媛甘心做一个贤妻良母，她对周扬的革命事业全身心地支持。她认为运宜爱她对她好，她对丈夫的感情深信不疑。 1928年，益阳有两个女共产党，因逃避追捕到上海寻求周扬保护，周扬与她们扮作夫妻和兄妹在一起另租房子住了二十多天。这事情事先征求吴淑媛意见时，她也是不假思索欣然同意。周扬晚年在医院给儿子谈到这些往事时，总是要感叹：“你妈妈真是善良啊！那是人世间少有的善良。 ”

可以说，尽管吴淑媛没有加入过中共，但她对周扬的支持，也是为革命尽了力的，后人不应忘记这一点。

1937年周扬去延安后，吴家也家道中落了。吴淑媛的弟弟因经营袜厂不善，将家业赔尽。吴淑媛也失去了家中的经济支援，只好自己带孩子并孝敬婆婆。周继芳信中“也要”两个字，鲜活地点出了这种由富家小姐沦为家庭妇女的转变。

1942年春天，吴淑媛在思

念周扬与病困中撒手人寰。

四、关于周扬与苏灵扬

1934年，周扬送吴淑媛回益阳后，另一个女人走进他的生活圈，她就是苏灵扬。

苏灵扬 16岁进入上海松江女中读书， 19岁考入了上海光华大学教育系。那时，进步的文化团体中国左翼作家联盟（简称“左联”）已经成立。受进步力量的影响，她秘密参加了革命文艺2007年 3月 7日，是周扬夫人吴淑媛女士 100周年的诞辰。中国作协鲁迅文学院原副院长周艾若、国家教委原研究员周迈、河北经济学院教授周岳等周扬后人，前往湖南益阳赫山区新市渡镇田庄湾周扬故居，深切缅怀这位平凡而伟大的母亲。